Tiempo mínimo de dedicación recomendado: La empresa
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Néstor Duch Brown
Licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad Autónoma Metropolitana de México. Profesor de Economía aplicada en la Universidad de Barcelona. Áreas de investigación: economía industrial y geografía económica.
PID_00287414
Tercera edición: febrero 2022
© de esta edición, Fundació Universitat Oberta de Catalunya (FUOC)
Av. Tibidabo, 39-43, 08035 Barcelona
Autoría: Néstor Duch Brown
Producción: FUOC
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Av. Tibidabo, 39-43, 08035 Barcelona
Autoría: Néstor Duch Brown
Producción: FUOC
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lo contrario– a una licencia Creative Commons de tipo Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada
(BY-NC-ND) v.3.0. Se puede copiar, distribuir y transmitir la obra públicamente siempre
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Índice
1.Conceptos básicos
La oferta del mercado viene determinada por la empresa y por la cantidad que decide
producir para maximizar los beneficios, determinados por la cantidad y el precio del
producto. Este punto óptimo viene determinado por los costes de producción y las condiciones
de la demanda.
Una vez analizada la demanda, este módulo inicia el estudio de la oferta. ¿Cómo deciden
las empresas la cantidad que hay que producir y ofrecer en venta?
¿Es posible explicar el comportamiento de una gran variedad de productores distintos,
desde compañías enormes como Coca Cola hasta el pequeño vendedor independiente, con
la misma teoría?
La primera pregunta que deberíamos responder es:
¿qué es una empresa?
Las empresas se crean con el objetivo de conseguir beneficios. Para ello venden bienes
y servicios a los consumidores, pero también compran los materiales necesarios y contratan
a trabajadores para producirlos. La diferencia entre los ingresos (ventas) y los costes
(gastos) son los beneficios.
Para abordar la teoría económica de la producción, os proponemos un ejercicio: la
creación de una empresa, por ejemplo un restaurante (Can Tina). Para poder producir
y vender comidas deberemos comprar los ingredientes, además de contratar a cocineros
y camareros y comprar frigoríficos, hornos y otros equipos.
2.¿Qué es una empresa?
Aunque parezca una pregunta sumamente sencilla, ha intrigado a los economistas durante
décadas. ¿Por qué algunas actividades se hacen mediante intercambios en un mercado
mientras que otras se organizan de forma jerárquica en el interior de una empresa
antes de que ni siquiera haya un intercambio? Cuando el jefe necesita la fotocopia
de un documento, no hace una subasta. Simplemente, pide a la persona encargada que
la haga. La idea generalizada hoy es que la utilización de los mercados es costosa,
de modo que las actividades económicas se organizarán de la forma más barata posible,
bien mediante mercados o bien creando instituciones alternativas. Una de estas instituciones
es, precisamente, la empresa.
Por empresa normalmente se entiende una unidad productiva, que puede ser de diferentes tipos:
1) Unipersonal
Una empresa unipersonal es un negocio con un solo propietario.
El único propietario tiene derecho sobre la renta o ingreso del negocio, pero también
es responsable de las pérdidas que pueda tener. Usted podría abrir un restaurante,
alquilando un local y pagando a diferentes trabajadores para atender a la clientela.
Aunque pudiera quedarse con todos los beneficios, si el negocio tiene pérdidas que
no puede cubrir, deberá declarar suspensión de pagos. Los activos que todavía tenga,
incluyendo activos personales como su vivienda, se venderán y el dinero se utilizará
para pagar las deudas de sus acreedores.
2) Sociedad
El restaurante podría prosperar. Necesitará dinero para expandirse, adquirir más cantidades
de productos, una furgoneta para transportarlos, mobiliario nuevo y más personal.
Para obtener este dinero, podría decidir asociarse con otra persona.
Una sociedad es un negocio con dos o más propietarios que comparten los beneficios
y que son igualmente responsables de las pérdidas.
No todos los socios deben ser activos. Algunos solo podrían invertir un poco de dinero
a cambio de un porcentaje de los beneficios, pero no tomar parte activamente en la
gestión del negocio. Algunos negocios grandes, como por ejemplo despachos de abogados
o empresas de consultoría, son sociedades.
3) Corporación
Cualquier empresa necesita capital financiero, dinero para empezar el negocio y financiar
su crecimiento, pagar las compras, maquinaria o publicidad antes de obtener ingresos.
Los fondos necesarios se pueden obtener por aportación de los socios y, posiblemente,
por algún préstamo del banco. Negocios que requieren una inversión inicial más elevada,
o que crecen muy rápidamente, pueden requerir mayores cantidades de dinero. Por complicaciones
legales, tal vez no sea una buena idea tener un número muy elevado de socios.
En lugar de esto, es preferible convertirse en una corporación, también conocida como
sociedad anónima. (1)
A diferencia de una sociedad normal, una sociedad anónima tiene una esencia legal
distinta de la de sus propietarios. Su propiedad se divide entre los accionistas.
Los accionistas originales son las personas que iniciaron el negocio, pero que pueden
haber vendido acciones a desconocidos. Al vender estos derechos de participar en los
beneficios (acciones), el negocio ha sido capaz de obtener nuevos fondos.
Estas acciones se pueden revender en el mercado de valores. Los intercambios en este
mercado, cuyos precios se reportan diariamente a los periódicos, son primordialmente
la venta y reventa de acciones que ya hay de las empresas. Sin embargo, incluso las
empresas más grandes ocasionalmente necesitan emitir nuevas acciones para obtener
recursos, especialmente para la financiación de grandes proyectos.
3.Ingresos, costes y beneficios
El ingreso de nuestro restaurante será la cantidad de dinero que obtendremos de la
venta de comidas en un periodo determinado como, por ejemplo, un año. Los costes de
nuestro negocio serán los gastos incurridos en la elaboración de estas comidas durante
este mismo periodo. Los beneficios serán la diferencia entre los ingresos y los costes.
3.1.Beneficios
Dado que las empresas se crean con el objetivo de generar dinero, debemos reflexionar
sobre qué se puede hacer con los beneficios después de impuestos. Si nuestro restaurante
tiene un solo propietario, será este quien se quede con todos los beneficios, o los
puede reinvertir en el negocio para comprar más capital o utilizarlos para pagar algunas
deudas.
Si, al contrario, el restaurante es propiedad de diferentes socios, tendrán que decidir
conjuntamente cómo se distribuyen los beneficios entre todos los que aportaron parte
del capital inicial. Finalmente, si el restaurante fuese una sociedad anónima, podría
repartir los beneficios entre sus accionistas como dividendos, o mantenerlos como
beneficios no distribuidos. (2)
Los beneficios no distribuidos afectan al balance. Si se mantienen como dinero líquido
(caja) o se utilizan para comprar nuevo equipo, aumentan los activos. Por otro lado,
se pueden utilizar para reducir las deudas de la empresa. Por ejemplo, para pagar
los préstamos concedidos por las entidades financieras.
Hemos dicho que los beneficios son la diferencia entre los ingresos y los costes.
Sin embargo, entre los contables y los economistas hay una gran controversia sobre
el concepto de costes.
Coste de oportunidad contra coste contable
La cuenta de resultados y el balance son instrumentos útiles para estudiar la evolución
de la empresa. Los economistas y los contables no siempre comparten el mismo enfoque
sobre costes y beneficios. Mientras que los contables se interesan en describir los
ingresos y pagos reales de la empresa, los economistas están preocupados por el papel de los costes y beneficios
como determinantes de las decisiones de producción de la empresa, es decir, la asignación
de recursos.
Los economistas identifican el coste de utilizar un recurso no como el gasto realmente
hecho, sino como su coste de oportunidad (la cantidad perdida al no utilizar el recurso, trabajo o capital, en la mejor alternativa
de entre sus usos posibles). Hay dos grandes áreas en las cuales los costes de oportunidad
tienen un papel decisivo en la toma de decisiones de las empresas.
Caso 1: cualquier persona que trabaja en un negocio propio debe tener en cuenta el
coste de su tiempo de trabajo dedicado al negocio. Un autónomo podría tener una cuenta
de resultados como la correspondiente a Can Tina, con unos beneficios de
10.000 euros por año, y concluir que el negocio ha resultado rentable. Sin embargo,
esta conclusión ignora el coste de oportunidad de las horas que este individuo dedica
al trabajo, es decir, la cantidad de dinero que podría haber obtenido trabajando en
otro lugar. Si el individuo pudiese haber obtenido un salario de 15.000 euros trabajando
para otra persona o empresa, el hecho de ser autónomo implica que la persona deja
de ganar 5.000 euros por año, aunque el negocio obtiene unos beneficios contables
de 10.000 euros.
Caso 2: suponed que una persona invierte una determinada cantidad de dinero para iniciar
un negocio. Al calcular los beneficios contables no se tiene en cuenta el coste de
utilizar el capital financiero propio (contrariamente a lo que ocurre con los préstamos).
Este capital financiero se podía haber utilizado para otras cosas, en una cuenta corriente,
en inversiones a plazo fijo o para comprar acciones de otras empresas. El coste de
oportunidad de este capital financiero no se incluye en los costes contables, pero
debe incluirse en los costes económicos. Si los propietarios pudiesen haber obtenido
un rendimiento del diez por ciento en otra actividad, el coste de oportunidad de sus
fondos es este diez por ciento multiplicado por el dinero invertido. Si, una vez deducido
este coste, el negocio continúa obteniendo beneficios, los economistas los definen
como beneficios extraordinarios (beneficios por encima del rendimiento que los propietarios
podrían haber obtenido dedicando su dinero a otra actividad, al tipo de interés del
mercado).
Los principales ajustes de los costes y beneficios contables para obtener medidas
económicas de costes y beneficios se resumen en la tabla 1.
Tabla 1. Contabilidad y costes de oportunidad
|
Costes contables: cuenta de resultados |
|
|
Ingresos |
40.000 |
|
Costes contables |
25.000 |
|
Beneficio contable |
15.000 |
|
Costes de oportunidad: cuenta de resultados |
|
|
Ingresos |
40.000 |
|
Costes contables |
25.000 |
|
Coste del tiempo |
12.000 |
|
Coste de oportunidad del capital financiero: 10.000 € al 10 % |
1.000 |
|
Costes totales (costes contables más costes de oportunidad) |
38.000 |
|
Beneficio económico (extraordinario) |
2.000 |
Para obtener las ganancias más elevadas posibles, la diferencia entre ingresos y costes
(económicos) debe ser lo mayor posible. Cuando las empresas buscan obtener los beneficios
más elevados que se pueda, decimos que maximizan beneficios.
3.2.Cuenta de resultados
Para mantener un registro de estas transacciones, utilizamos un instrumento contable
conocido como cuenta de resultados.
Tabla 2. Cuenta de resultados de Can Tina el 31 de diciembre de 2000
|
Ingresos (100 comidas al día, 10 €/cada una) |
365.000 |
|
|
Gastos que hay que deducir |
105.000 |
|
|
Salarios |
75.000 |
|
|
Publicidad |
5.000 |
|
|
Alquiler del local |
15.000 |
|
|
Otros gastos |
10.000 |
|
|
Beneficios antes de impuestos |
260.000 |
|
|
Impuestos |
91.000 |
|
|
Beneficios después de impuestos |
169.000 |
Can Tina es un negocio de comidas que cobra 10 euros por menú. Durante el año 2000,
la empresa vendió cien comidas al día. Los gastos del negocio, que incluyen el alquiler
de un local, la compra de espacios publicitarios y el pago de las facturas telefónicas,
ascendió a los 105.000 euros. Los beneficios o ingresos netos antes de impuestos fueron
de 260.000 euros. Los impuestos sumaron 91.000 euros. Los beneficios después de impuestos
fueron, entonces, de 169.000 euros.
La cuenta de resultados describe los flujos monetarios de una empresa en un año determinado.
Si bien estas ideas son simples, en la práctica el cálculo de los ingresos, costes
y beneficios puede ser complicado. Si no fuese así, no se necesitaría a tantos expertos
en contabilidad. El cálculo de los beneficios podría complicarse por las cuestiones
siguientes:
1) Facturas pendientes
Las personas no siempre pagan sus facturas a tiempo. A finales de 2000, Can Tina no
ha recibido todos los pagos por los menús vendidos, ya que tiene convenios con otras
empresas a las que proporciona un servicio de comedor para sus empleados y a las cuales
cobra a finales de año. Por otro lado, tampoco ha pagado la factura telefónica de
diciembre. Desde un punto de vista económico, las definiciones correctas de beneficios
y costes están relacionadas con las actividades llevadas a cabo durante el año, independientemente
de que se hayan hecho los pagos correspondientes o no.
La distinción entre ingresos y costes económicos y las entradas y gastos monetarios
durante un periodo determinado da lugar al importante concepto de flujo de caja.
2) Depreciación del capital
Can Tina tiene un capital físico (3) escaso, que se limita a un par de frigoríficos industriales, dos hornos, diferentes
planchas y herramientas de cocina.
Al contrario, alquila un local, un ordenador para las facturas y algunas mesas y sillas.
En la práctica, las empresas compran frecuentemente su capital físico. Los economistas
utilizan el término capital para referirse a bienes que no se consumen totalmente en el proceso productivo durante
el periodo considerado. Los edificios y camiones forman parte del capital, ya que
se pueden volver a utilizar en el periodo siguiente. La electricidad no es un bien
de capital, puesto que las compras hechas durante un año no son permanentes en el
tiempo. Los economistas también se refieren a los bienes de capital como bienes duraderos o activos físicos.
¿Cómo debería tratarse el capital para calcular los beneficios y costes? Lo que realmente
forma parte de los costes de la empresa es el coste de usar el capital físico y no
el gasto monetario de comprarlo o alquilarlo durante el periodo considerado. Si Can
Tina alquila todo su capital físico, sus costes solo incluirán los alquileres pagados
correspondientes a estos bienes.
Suponga que Can Tina compra tres frigoríficos a principios del año, a un precio unitario
de 1.500 euros. La empresa no debe considerar el gasto total de 4.500 euros como parte
de sus costes. En cambio, el coste real es la reducción en el valor de los frigoríficos
durante el periodo considerado. Suponiendo que el uso de los frigoríficos reduce su
valor de 1.500 euros a 1.000 euros cada uno, el coste económico de usarlos durante
el año es 1.500 euros (es decir, 3 x 500 euros). Esta depreciación (4) es el verdadero coste (5) de los frigoríficos durante el año.
3) Inventarios
Si la producción fuese instantánea, las empresas podrían producir para cubrir sus
pedidos en el momento en que estos aparecen. Sin embargo, la producción requiere tiempo.
Las empresas mantienen inventarios (6) (o existencias) para afrontar la futura demanda.
Suponga que, a principios del año 2000, Volkswagen tiene en reserva cincuenta mil
coches disponibles para venderlos. Durante el año, produce 500.000 coches nuevos y
vende 475.000. Hacia finales del año, sus inventarios han aumentado a 75.000. ¿De
qué forma los inventarios complican el cálculo de los beneficios? Los ingresos se
obtienen de la venta de 475.000 coches. ¿Deberían calcularse los costes sobre las
ventas de 475.000 coches o sobre los 500.000 realmente producidos?
La respuesta es que los costes deberían calcularse sobre los 475.000 coches realmente
vendidos. Los 25.000 restantes, que se añaden al inventario inicial, pueden considerarse
bienes de capital que la empresa ha hecho para sí misma, disponibles para la venta
en el periodo siguiente. Ha habido un gasto para pagar la fabricación de medio millón
de coches, pero una parte se dedicó a la compra de inventarios, que proporcionarán
un ingreso por su venta en el periodo siguiente, sin que se requiera ningún gasto
extra en la producción.
4) Créditos
Las empresas normalmente acuden a los préstamos bancarios para financiar sus costes
de inicio o expansión, comprar bienes de capital, pagar los honorarios de los abogados
que se encargan de los trámites para registrar la empresa y muchos otros gastos. Hay
un interés que debe pagarse por el dinero prestado. Este interés forma parte de los
gastos de llevar a cabo un negocio y hay que tenerlo en cuenta como parte de los costes.
3.3.Balance contable
También podemos describir la situación en que se encuentra una empresa como el resultado
de todas sus operaciones pasadas. El balance contable describe los activos que son
propiedad de la empresa y las obligaciones de las que es responsable en un momento
en el tiempo.
El balance contable está compuesto por el activo y el pasivo. El activo es el conjunto de las propiedades de la empresa. El pasivo es el conjunto de las deudas de la empresa.
Tabla 3. Balance de Can Tina el 31 de diciembre de 2000
|
Activo |
Pasivo |
||
|---|---|---|---|
|
Bancos |
20.000 |
Proveedores |
4.000 |
|
Clientes |
35.000 |
Salarios |
5.000 |
|
Inventario |
5.000 |
Hipotecas |
10.000 |
|
Edificios |
10.000 |
Créditos |
30.000 |
|
Otros equipamientos |
9.000 |
49.000 |
|
|
Neto patrimonial |
30.000 |
||
|
79.000 |
79.000 |
||
4.Las decisiones de producción
El objetivo de la empresa es maximizar los beneficios eligiendo el nivel óptimo de
producción. Las modificaciones en la cantidad producida cambian tanto los costes de
producción como los ingresos. Los costes de producción y las condiciones de la demanda
determinan la producción de una empresa que busca maximizar los beneficios.
Para introducirnos en el mundo de las decisiones de las empresas, podríamos analizar
las de producción con un ejemplo sencillo.
Si la empresa conoce todos los métodos de producción disponibles y los costes de la
contratación del trabajo y la maquinaria, puede calcular el coste más bajo con que
se podría obtener cada nivel de producción. Para elaborar pocos menús al año, puede
resultar más barato utilizar a algunos trabajadores y muy pocas herramientas. Y para
preparar grandes volúmenes de comida, probablemente tiene sentido utilizar una cocina
más grande y mejor equipada. ¿Cómo adoptaremos las decisiones de producción?
4.1.¿Cómo adoptaremos las decisiones de producción?
Modelizando las decisiones de una empresa, podemos reducirlo a la maximización de
beneficios teniendo en cuenta los ingresos y los costes.
Siguiendo con el restaurante, es evidente que producir dos menús será más caro que
producir uno, o producir diez es más caro que producir cinco. A pesar de que una persona
pueda hacer los diez o los cinco, necesitaremos más materia prima. A nivel agregado
(coste total) siempre será creciente.
Por lo que respecta a los ingresos, como empresarios debemos hacernos la siguiente
pregunta: ¿cuántos menús venderemos a un cierto precio? Pongamos, por ejemplo, que
si el menú vale 22 euros, conseguiréis vender uno (con un ingreso total de 22 euros),
si bajo dos euros, quizá atraeré a otro cliente (ingresando un total de 40 euros (dos
menús a 20 euros). Pero ¿este proceso será siempre así?
Completad la siguiente tabla según lo que penséis que puede pasar, poniendo como factor
fijo el precio del menú (para facilitar el cálculo, de momento consideraremos un coste
fijo de 25 euros y un coste variable de 5 euros; la mano de obra sería de 25 euros
y tiene capacidad para hacer tantos menús como haga falta, y la materia prima serán
5 euros por menú). Producir cada unidad extra valdrá 5 euros, hacer un menú cuesta
30 euros; hacer 2 cuesta 35, y hacer 5 cuesta 50 euros (coste fijo (25) + coste variable
(5 * 5 = 25)).
Completad la siguiente tabla.
Tabla 4
|
Producción (menús/día) |
Precio por unidad (€) |
Ingreso total (€/día) |
Coste total (€/día) |
Beneficios |
|---|---|---|---|---|
|
1 |
22 |
22 |
30 |
-8 |
|
3 |
18 |
|||
|
14 |
||||
|
4 |
La respuesta no es única, lo que deberíais haber hecho de entrada es rellenar la columna
del coste, puesto que tiene un incremento constante de 5 euros por menú. Lo siguiente
que debéis reflexionar será cuántos menús de más creéis que se venderán en caso de
reducir el precio. La respuesta no es única, con la información que tenéis no lo podéis
calcular. Pero lo importante es que reflexionéis, ¿vale la pena bajar el precio hasta
prácticamente regalarlo? ¿Por qué creéis que los menús de mediodía valen alrededor
de 10 a 15 euros?
En la siguiente tabla, os ponemos un posible ejemplo. A un precio de 14 euros, consideramos
que se pueden vender unos cinco menús, lo que generaría unos ingresos totales de 70
euros, que, teniendo en cuenta los costes de 50, generarían unos beneficios de 20
euros.
Pero ¿qué pasará con el ingreso total si lo bajamos a 4 euros? Pues que el incremento
de menús vendidos no compensará que por cada menú ingresemos menos, llegando incluso
a tener unos ingresos totales inferiores. El extremo sería regalar el menú, venderíamos
muchos, pero sin generar ni un euro.
Tabla 5. Decisiones de producción
|
Producción (menús/día) |
Precio por unidad (€) |
Ingreso total (€/día) |
Coste total (€/día) |
Beneficios |
|---|---|---|---|---|
|
0 |
- |
0 |
25 |
-25 |
|
1 |
22 |
22 |
30 |
-8 |
|
2 |
20 |
40 |
35 |
5 |
|
3 |
18 |
54 |
40 |
14 |
|
4 |
16 |
64 |
45 |
19 |
|
5 |
14 |
70 |
50 |
20 |
|
6 |
12 |
72 |
55 |
17 |
|
7 |
10 |
70 |
60 |
10 |
|
8 |
8 |
64 |
65 |
-1 |
|
9 |
6 |
54 |
70 |
-16 |
|
10 |
4 |
40 |
75 |
-35 |
A un precio de 22 euros, el restaurante vende con dificultades un menú. A medida que
el precio disminuye, podrá vender más cantidad: la curva de demanda tiene pendiente negativa. La tabla muestra los ingresos totales de la empresa al vender diferentes cantidades
de menús. El ingreso total es el precio multiplicado por la cantidad y se muestra
en la tercera columna.
La tabla muestra el coste más bajo con que se puede obtener cada cantidad de menús
al día en la cuarta columna. La empresa debe cubrir un coste de 25 euros incluso cuando
no produce nada. Este coste es el gasto diario de participar en el negocio –gastos
de papelería, el alquiler del teléfono, luz y agua, entre otros. A partir de esta
situación, los costes aumentan con la producción. Los costes, en la tabla, incluyen
los costes de oportunidad de todos los recursos utilizados en la producción. Los costes
totales son mayores cuanto más elevado sea el volumen de producción.
La última columna describe los beneficios, la diferencia entre ingresos y costes.
Si el restaurante vende pocos o muchos menús al día, los beneficios son negativos.
En lo que respecta a niveles intermedios de producción, la empresa obtiene beneficios.
Para maximizar beneficios, nuestro restaurante debe vender cinco menús al día. A un
precio de 14 euros por cada menú, se obtienen 70 euros de ingreso total. Los costes
de producción, calculados correctamente para incluir el coste de oportunidad de todos
los recursos utilizados, son 50 euros, y dejan un beneficio de 20 euros diarios.
Sin embargo, maximizar el beneficio no es lo mismo que maximizar el ingreso. Vendiendo
seis menús al día, el restaurante puede ingresar 72 euros, pero sus costes serían
55 euros. La elaboración del último menú es muy cara y aporta poco ingreso extra.
Es más rentable fabricar un menú menos.
4.1.1.Coste marginal e ingreso marginal
Puede ser útil analizar el mismo problema desde otra perspectiva. En cada nivel de
producción podemos preguntar si resulta rentable aumentar el número de menús elaborados
en nuestro restaurante.
Por ejemplo, imaginad que preparamos tres menús y consideramos la posibilidad de elaborar
el cuarto. Al aumentar la producción de tres a cuatro menús, aumentará el coste total
de 40 euros a 45 euros, un aumento en los costes totales de 5 euros. Los ingresos
aumentan de 54 euros a 64 euros, un incremento de 10 euros en el ingreso total. Al
aumentar la producción de tres a cuatro menús, los ingresos aumentan más que los costes.
El beneficio aumentará en 5 euros (10 euros de ingreso extra menos 5 euros de costes
adicionales). Tras haber decidido que es rentable aumentar la producción de tres a
cuatro menús, puede repetirse el ejercicio, preguntando siempre si resulta rentable
aumentar la producción de cuatro a cinco, de cinco a seis y, así, sucesivamente, como
se muestra en la tabla del coste y el ingreso marginal.
Tabla 6. Ingreso y coste marginal
Fuente: elaboración propia.
No producir cuesta 15 euros (local), producir el primero cuesta 15 euros más (cocinero),
y a partir de entonces 5 euros por unidad como coste de la materia prima.
Esta forma de analizar los ingresos y los costes –estudiando la forma en que la producción
de una unidad extra del bien modifica los costes– se centra en el estudio del coste
marginal (7) y del ingreso marginal (8) en caso de producir una unidad extra.
De este modo, puede utilizarse el coste marginal y el ingreso marginal para calcular
el nivel de producción que maximiza los beneficios. Mientras el ingreso margfinal
sea más elevado que el coste marginal, debe aumentarse la producción. Cuando el ingreso
marginal no pueda compensar el coste adicional, no hay que producir más. Para aclarar
este argumento, se analizan con más detalle el ingreso marginal y el coste marginal.
Autoreflexión
¿Cómo se han calculado el coste marginal y el ingreso marginal?
1) Coste marginal
Podemos utilizar la tabla anterior para calcular el coste marginal de producir una
unidad extra del bien. Aumentar la producción de cero a uno aumenta los costes totales
de 15 euros a 30 euros. El coste marginal de esta primera unidad es 15 euros. En la
tabla, el coste marginal se muestra en una fila que se encuentra entre los valores
cero y uno, para dejar claro que se refiere al coste de aumentar la producción de
cero a uno. Todos los otros costes marginales de la tabla se calculan de la misma
forma.
El coste marginal de aumentar la producción en una unidad se muestra en el gráfico
siguiente.
Figura 1. Coste marginal
Fuente: elaboración propia.
El coste marginal es la cantidad en que aumentan los costes totales cuando la producción
aumenta en una unidad. Por ejemplo, pasando de cero a una unidad, los costes totales
aumentan en 15 euros, como se muestra en el caso 1 en el primer tramo sombreado de
coste marginal, el coste marginal de producir una unidad extra.
¿Puede haber diferentes gráficos de los costes marginales? Sí, y su forma depende
fundamentalmente de las distintas técnicas de producción. Cuando la producción es
baja, la empresa utiliza técnicas simples. En la medida en que la producción aumenta,
pueden utilizarse máquinas más sofisticadas, que permiten obtener cantidades más elevadas
de bienes sin recurrir a mucho gasto extra. Una línea de producción totalmente automatizada
podría hacer que obtener una unidad adicional fuese más barato, pero resulta prohibitivo
para bajos niveles de producción. Si la producción continúa aumentando, las dificultades
de gestionar una gran empresa empiezan a surgir. Aumentar la producción puede requerir
un gasto más elevado y el coste marginal aumenta.
La relación entre coste marginal y producción varía de empresa a empresa. En una mina
de carbón que está prácticamente agotada, los costes marginales crecen rápidamente
con la producción adicional. En industrias de producción masiva el coste marginal
puede tener la forma de la figura, empezando con valores elevados y reduciéndose a
una tasa constante.
2) Ingreso marginal
La tabla también muestra el ingreso marginal, es decir, el aumento en el ingreso total
cuando se vende una unidad adicional del bien. Aumentar la producción de cero a uno
aumenta el ingreso de 0 euros a 22 euros. Por lo tanto, 22 euros es el ingreso marginal
de la primera unidad vendida. Incrementar la producción de seis a siete unidades reduce
el ingreso total de 72 euros a 70 euros, siendo el ingreso marginal negativo en 2
euros. El ingreso total y el marginal dependen de la curva de demanda para los productos
de la empresa.
Figura 2. Ingreso marginal
Fuente: elaboración propia.
El ingreso marginal es claramente decreciente e, incluso, puede ser negativo en niveles
elevados de producción. En nuestro ejemplo, el ingreso marginal era negativo para
cualquier cantidad vendida de menús superior a siete. Las curvas de demanda tienen
pendiente negativa. Para vender más productos, el precio tiene que disminuir. Conseguir
vender una unidad adicional a este precio más bajo es el primer componente del ingreso
marginal. Sin embargo, también hay que tener en cuenta el hecho de que, al vender
una unidad adicional, hay que disminuir el precio de todos los menús vendidos, no
solo del menú adicional. Este efecto actúa reduciendo el ingreso adicional obtenido
de la venta de una unidad extra del producto.
Cuando la curva de demanda a la que se enfrenta la empresa también tiene pendiente
negativa, pueden establecerse dos proposiciones:
-
El ingreso marginal disminuye al aumentar la producción.
-
El ingreso marginal debe ser más bajo que el precio al que se vende la última unidad. De aquí, hay que tener en cuenta el efecto del precio más bajo en el ingreso obtenido de las unidades producidas previamente.
La forma de la curva de ingreso marginal depende exclusivamente de la forma de la
curva de demanda a la que se enfrenta la empresa. Por ejemplo, una empresa pequeña
en un gran mercado puede vender tantas unidades como quiera sin afectar al precio
de mercado que hay.
Es posible utilizar estos dos conceptos para determinar el nivel óptimo de producción
de una empresa.
Utilizando el ingreso marginal y el coste marginal para determinar el nivel de producción
Al combinar el coste marginal y el ingreso marginal, es posible determinar el nivel
de producción que maximiza los beneficios de la empresa. Si el ingreso marginal es
más elevado que el coste marginal, un aumento de la producción en una unidad aumentará
los beneficios de los costes, de modo que se incrementarán los beneficios. Al contrario,
cuando el coste marginal es mayor que el ingreso marginal, los beneficios disminuyen.
Determinando la producción mediante el ingreso marginal y el coste marginal
Tabla 7. Determinación de la decisión de producción
Fuente: elaboración propia.
La última columna muestra el razonamiento: si nos fijamos en la diferencia entre ingreso
marginal y coste marginal, la empresa producirá como mínimo cinco menús. Suponed que
la empresa considera aumentar su producción de cinco a seis menús. El ingreso marginal
es 2 euros y el coste marginal es 5 euros, de modo que los beneficios se reducen a
-3 euros. La producción no debería aumentarse a seis unidades. Un razonamiento similar
excluye incrementar la producción por encima de cinco unidades. Si el coste marginal
es más elevado que el ingreso marginal, la empresa ahorra dinero reduciendo la producción.
La empresa debe expandir su producción hasta cinco unidades, pero no más.
Las curvas de coste e ingreso marginal
Hasta el momento, hemos supuesto que la empresa puede producir solo un número entero
de bienes, como cero, uno, dos o cinco, en lugar de una cantidad como 0,5; 1,3; 5,25
o 7,9. En la mayoría de los casos la producción no se limita a números enteros, por
dos razones:
-
Para bienes como el trigo o la leche, no hay motivos para pensar que solo puede venderse un kilo o un litro. La empresa puede vender cantidades no enteras.
-
Incluso para bienes como coches, que necesariamente se venden en unidades enteras, la empresa puede vender setenta y cinco coches cada mes, 18,75 coches a la semana o 2,7 coches diarios.
Entonces, es conveniente suponer que las empresas pueden variar sus niveles de producción
y ventas de manera continua. Si esto es así, pueden dibujarse las curvas de coste
marginal (CMa) y de ingreso marginal (IMa) como en el gráfico siguiente.
Figura 3. Equilibrio CMa = IMa
Fuente: elaboración propia.
Los beneficios son máximos cuando las curvas se cortan en el punto E. La producción Q1 maximiza los beneficios (o minimiza pérdidas). Para niveles inferiores, el IMa es
mayor que el CMa y un aumento en la producción incrementa los beneficios (o reduce
las pérdidas). A la derecha de Q1, el CMa es mayor que el IMa. Una expansión de la producción aumenta más los costes
que los ingresos y una contracción ahorra más en costes de lo que pierde en ingresos.
El incentivo en términos de beneficios para aumentar la producción a la izquierda
de Q1 y, en caso de reducirla, a la derecha de Q1, se muestra mediante las flechas. Este incentivo guía a la empresa a elegir el nivel
de producción Q1, siempre que no resulte más conveniente cerrar. En Q1, el ingreso marginal es exactamente igual al coste marginal. Podemos considerar dos
posibles efectos:
1) ¿Qué pasa cuando cambian los costes?
Figura 4. Efecto de cambios en los costes de la producción
Fuente: elaboración propia.
Suponed que la empresa se enfrenta al aumento en el precio de las materias primas
utilizadas. En cada nivel de producción el coste marginal aumentaría, como se muestra
en el gráfico. Elegir el nivel de producción de modo que CMa = IMa requiere que la
empresa se encuentre ahora en E’. Un coste marginal más elevado reduce el nivel óptimo de producción que maximiza
los beneficios de Q1 a Q2.
2) ¿Qué pasa cuando se desplaza la demanda?
Figura 5. Efecto de cambios en los costes de la producción
Fuente: elaboración propia.
Suponed que la curva de demanda de la empresa y su ingreso marginal se desplazan hacia
la derecha. En cada nivel de producción, el precio y el ingreso marginales son más
elevados que antes. En el gráfico, la curva IMa se desplaza hasta IMa’ e induce a
la empresa a moverse de E a E’’. Una mayor demanda ha conducido a la empresa a una expansión de Q1 a Q3.
Como hemos visto, hay dos posibles análisis para determinar las decisiones de producción
de las empresas.
¿Cómo elegimos entre una y otra?
Coste e ingreso total contra coste e ingreso marginal
La decisión de producción basada en los costes e ingresos totales, y las decisiones
de las empresas basadas en los costes e ingresos marginales, son maneras diferentes
de estudiar el mismo problema. Los economistas utilizan el análisis marginal con más
frecuencia, puesto que sugiere un razonamiento muy útil para estudiar las decisiones
a las cuales se enfrentan las empresas, preguntando lo siguiente: ¿Hay algún pequeño
cambio que mejoraría la situación de la empresa? En caso afirmativo, la posición actual
no puede ser la mejor respuesta y deben hacerse los cambios pertinentes.
El análisis marginal debe someterse a una validación muy importante. Puede pasar por
alto importantes decisiones. Por ejemplo, suponed que el ingreso marginal es mayor
que el coste marginal hasta un nivel de producción de cinco unidades pero, a partir
de entonces, el ingreso marginal es más bajo que el coste marginal. Esto sugiere que
deberían producirse cinco unidades. Producir cinco unidades será mejor que producir
cualquier otra cantidad de bienes. Aun así, si la empresa tiene gastos elevados, independientemente
del nivel de producción (por ejemplo, el pago de un generoso salario al director general),
los beneficios obtenidos de vender cinco unidades podrían ser insuficientes para cubrir
estos costes fijos. Teniendo en consideración estos costes fijos, un nivel de producción
de cinco unidades puede ser entonces el nivel óptimo para la minimización de las pérdidas.
A pesar de ello la empresa podría cerrar, puesto que no resultaría rentable dedicarse
a esta actividad.
Resumiendo, una empresa que maximiza beneficios debe aumentar la producción siempre
y cuando el ingreso marginal sea mayor que el coste marginal, pero debe detener la
expansión cuando el coste marginal supere el ingreso marginal. Esta regla conduce
a la empresa al nivel óptimo de producción. Si la empresa no obtiene beneficios incluso
en esta situación, le resultaría más conveniente cerrar. Sin embargo,
¿Conocen las empresas sus curvas de costes e ingresos marginales?
Seguramente, ahora os preguntaréis si las empresas en la vida real conocen sus curvas
de coste marginal y de ingreso marginal, sin mencionar el hecho de tener que recurrir
a cálculos sofisticados para asegurarse de que se elige un nivel de producción tal
que las dos sean iguales.
Estos experimentos o ejercicios por parte de las empresas no son necesarios para la
relevancia de la explicación de las decisiones de producción de las empresas. Si por
casualidad, presentimiento o análisis riguroso el director general consigue maximizar
los beneficios de la empresa, el coste marginal y el ingreso marginal serán necesariamente
iguales. Lo que se ha explicado antes es un análisis por medio del cual sea posible
estudiar los presentimientos de los empresarios que, de media, adoptan decisiones
acertadas y sobreviven al difícil mundo de los negocios.
Una empresa que maximiza beneficios debe aumentar la producción siempre y cuando el
ingreso marginal sea mayor que el coste marginal, pero debe detener la expansión cuando
el coste marginal supere el ingreso marginal. Esta regla conduce a la empresa al nivel
óptimo de producción, que es el punto en que el ingreso marginal es igual al coste
marginal.
Para estudiar el comportamiento de las empresas con más detalle, es útil empezar estudiando
la tecnología de la que disponen las empresas para fabricar sus productos.
5.Tecnología y costes
Para poder producir, la empresa debe utilizar factores de producción, que incluyen
el trabajo, la maquinaria, los edificios, las materias primas y la energía. El término
factores de producción cubre todo lo que se ha utilizado para producir, desde un alto ejecutivo hasta el
material de papelería.
Nuestro restaurante utiliza factores de producción en la elaboración de comidas. Este
es un problema técnico y administrativo. Las recetas para la elaboración de los diferentes
platos que se ofrecen se encuentran fuera de los límites de la economía y se trata,
más bien, de un problema técnico y de experiencia en el trabajo. El economista supone
que la receta está dada y que cumple una importante propiedad: no hay desaprovechamiento
de recursos. Esta propiedad se explica a partir del concepto de función de producción, que resume las formas técnicamente eficientes de combinar factores de producción
para la elaboración de bienes y servicios. Este conjunto de formas se denomina método de producción.
Un método de producción es técnicamente ineficiente si, para alcanzar un cierto nivel
de producción, utiliza una mayor cantidad de al menos un factor de producción y una
cantidad no más baja de los factores restantes que cualquier otro método que permita
alcanzar el mismo nivel de producción. Puesto que las empresas maximizan beneficios,
no estarán interesadas en métodos de producción derrochadores, y debemos centrar el
análisis en los métodos que son técnicamente eficientes.
Eficiencia técnica
La función de producción óptima es aquella que implica la eficiencia técnica, es decir,
que la combinación de factores de producción sea lo máximo eficiente posible. A la
vez, la tecnología marca la máxima capacidad productiva, y por lo tanto, su evolución
hace crecer la capacidad de producción. Son términos que se autorrelacionan y que
marcan los límites y potenciales.
Para simplificar el estudio acostumbramos a centrarnos en dos factores productivos:
el capital (K), que agrupa todo el conjunto de maquinaría, y el trabajo (L), que se
valora según el número de trabajadores. Cuanta más cantidad de cada uno de los factores,
más capacidad de producción, esto es evidente, pero lo que hay que estudiar es la
eficiencia en la combinación de los mismos. En definitiva, primero ver la combinación
óptima de los factores y después hacer crecer la capacidad de producción según la
ponderación más eficiente (y los rendimientos de cada factor).
Siguiendo este criterio, un método se considera técnicamente eficiente cuando produce
cada nivel de producción con la mínima cantidad de factores de producción (o dicho
a la inversa, cuando utiliza los factores de producción para extraer el máximo potencial
productivo).
Ejemplo
La tabla siguiente resume los métodos técnicamente eficientes descritos por la función
de producción.
Tabla 8
|
Método |
Producción (menús/día) |
Capital (hornos utilizados) |
Trabajo (número de cocineros y camareros) |
|---|---|---|---|
|
A |
100 |
4 |
4 |
|
B |
100 |
2 |
6 |
|
C |
100 |
4 |
6 |
|
D |
150 |
2 |
7 |
|
E |
200 |
4 |
12 |
La tabla se podría ampliar para incluir otras combinaciones de trabajo y capital que
también fueran técnicamente eficientes. Pero vamos a estudiar estos.
Los métodos A, B y C producen 100 menús al día. El A utiliza cuatro hornos y cuatro
trabajadores, el B dos hornos y seis trabajadores y el C cuatro hornos y seis trabajadores.
Entre el A y el B no podemos asegurar cuál de los dos métodos es más eficiente, puesto
que lo que hace el restaurante para reducir capital (2 hornos menos) es ampliar el
personal. Por el contrario, sí que podemos decir que A y B son técnicamente más eficientes
que C, puesto que este tercer método, para producir 100 necesita una combinación mayor
de trabajadores o maquinaria (utiliza 2 trabajadores más que A y dos hornos más que
B).
¿Cómo podemos escoger entre A y B? A nivel de eficiencia técnica, no nos podemos decantar,
tendremos que ver los costes de cada factor, es decir, la eficiencia económica que
estudiaremos en breve.
Antes, sin embargo, comparamos los métodos D y E. ¿Podemos decir que D es más eficiente
que B puesto que produce 50 menús más con la misma cantidad de hornos? Pues no, no
lo podemos asegurar, puesto que utiliza un trabajador más. Lo podríamos asegurar si
produjera los 150 menús con la misma combinación.
La última fila muestra que, si se duplica la cantidad de los factores de producción
utilizados en la segunda fila, la producción también se duplica, podríamos hablar
de combinación eficiente (aunque esto no tiene que pasar necesariamente). No podríamos
decir que E es más eficiente que B.
Además de la eficiencia técnica, es necesario considerar los precios de los factores,
ya que son estos los que determinan el gasto total que deberá efectuar la empresa.
Los costes y la elección de la técnica de producción
Ya hemos analizado la forma en que el nivel de producción de una empresa se determina
por medio de las curvas de coste e ingreso marginal. Sin embargo, debemos estudiar
qué hay detrás de los costes y de los ingresos.
Minimización de costes
La función de producción relaciona la cantidad de factores de producción con el volumen
de producción. Para pasar de la función de producción a una curva de costes, es necesario
conocer los precios que debe pagar la empresa por los factores de producción.
Consideremos la forma más barata para producir cien menús al día. Supongamos que solo
hay dos métodos técnicamente eficientes representados por las dos primeras filas de
la tabla anterior, denominados método A y método B. La empresa conoce el coste de utilizar (alquilar) un horno (64 euros diarios) y
de contratar a trabajadores (60 euros al día). A partir de la función de producción,
la empresa sabe las cantidades de trabajo y capital requeridas para la elaboración
de cien menús diarios utilizando cada método disponible. Analicémoslo en la tabla
siguiente.
Tabla 9. Método de producción que minimiza los costes
|
Capital |
Trabajo |
Precio de alquiler por máquina* |
Salario* |
CCoste del capital* |
Coste del trabajo* |
Coste total* |
|
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Método A |
4 |
4 |
64 |
60 |
256 |
240 |
296 |
|
Método B |
2 |
6 |
64 |
60 |
128 |
360 |
488 |
La tabla muestra que los costes totales de elaborar cien menús al día son 496 euros
utilizando el método A y 488 euros utilizando el método B. Deberemos elegir el B,
ya que el coste total será lo más bajo posible. De este modo, habremos encontrado
un punto de la curva de coste total de nuestro restaurante: para producir cien unidades,
el coste total es 488 euros. Este es el método de producción económicamente eficiente
(de coste más bajo), dados los precios de los factores de producción.
¿Habéis notado que se ha elegido un método que utiliza una mayor cantidad de trabajo
que de capital?
Un método que requiere mucho capital y poco trabajo se denomina intensivo en capital. Del mismo modo, un método que utiliza mucho trabajo, pero poco capital, es intensivo
en trabajo.
En el ejemplo, el método A es más intensivo en capital y menos intensivo en trabajo
que el método B. La proporción de las unidades de capital respecto a las unidades
de trabajo es 1 (= 4/4) en el método A, pero solo 1/3 (= 2/6) en el método B.
¿Se elegirá el mismo método de producción si cambian los precios de los factores?
El efecto de un incremento en los salarios:
Tabla 10
|
Capital |
Trabajo |
Precio de alquiler por máquina* |
Salario* |
CCoste del capital* |
Coste del trabajo* |
Coste total* |
|
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Método A |
4 |
4 |
64 |
68 |
256 |
272 |
528 |
|
Método B |
2 |
6 |
64 |
68 |
128 |
408 |
536 |
Suponga que el precio del factor trabajo (salario) aumenta de 60 euros a 68 euros
por semana: el trabajo se ha vuelto más caro, pero el precio del capital no ha variado.
El precio relativo del trabajo ha aumentado. Nos tenemos que plantear dos cuestiones:
1) ¿Qué ocurre con el coste de producir cien menús diarios?
Al utilizar los dos métodos una cierta cantidad del factor trabajo, el coste total
de producir cien menús diarios aumenta, con independencia del método utilizado. Repitiendo
el argumento para todos los posibles niveles de producción, implicaría que el coste
total de la producción de menús se desplaza hacia arriba al aumentar el salario (o
cualquier precio de otro factor).
2) ¿Hay algún cambio en el método que minimiza los costes?
En este ejemplo, el aumento en el precio relativo del trabajo conduce a la empresa
a cambiar de método: ahora prefiere el método A, más intensivo en capital.
Para obtener la curva de coste total completa, se hacen los mismos cálculos para cada
posible nivel de producción. La función de producción dice las combinaciones de factores
requeridas por cada método. Entonces, se encuentran los costes de producción para
cada método y se elige el que represente menos desembolso monetario. Juntando todos
estos puntos se obtiene la curva de coste total, que puede requerir cambiar de un
método a otro para distintos niveles de producción. A partir de la curva de coste
total, se calcula la curva de coste marginal -el aumento en los costes totales para
cada nivel de producción al aumentar la producción en una unidad adicional.
Utilizando la función de producción, podemos obtener la función de costes totales.
A partir de esta última, nos es posible calcular el coste medio, es decir, el coste
unitario. También podemos encontrar el coste marginal, es decir, el coste de producir
una unidad adicional. Los costes son un elemento fundamental en la determinación de
las decisiones de producción de las empresas.
Las empresas no siempre cierran cuando empiezan a perder dinero. Algunas veces mantienen
la esperanza de futuros aumentos de la demanda, o quizá piensen que, con el paso del
tiempo, pueden reducir sus costes de producción lo bastante para obtener nuevamente
beneficios. Entonces, tenemos que analizar las condiciones de los costes bajo diferentes
hipótesis respecto al horizonte temporal.
5.1.Cuatro nociones iniciales sobre costes
Antes de tratar las diferentes relaciones entre los costes medianos, marginales y
totales, a corto y largo plazo, y su relación con los ingresos para determinar el
nivel de producción óptimo, vamos a introducir cuatro conceptos referentes a costes.
a) CT = CF + CV
Es decir, el coste total es igual a la suma del coste fijo más el coste variable.
El coste variable es aquel que empieza a partir del primer nivel de producción y evoluciona
con el mismo, aquí podríamos incluir la materia prima, el trabajo... El coste variable
crece con el nivel de producción.
Así pues, el CT es aquel que suma ambos costes, los fijos y los variables. Matemáticamente
lo podemos representar de la siguiente manera.
Suponemos que tenemos una función de costes totales
b) CT = 12 + 4Q
donde Q es el nivel de producción, pues es tan sencillo de segregar como que:
c) CF = 12
d) CV = 4Q
Gráficamente, también es bastante explícito, y es que la diferencia entre la curva
de costes totales y la curva de costes variables será siempre el valor de los costes
fijos.
Figura 6
Fuente: elaboración propia.
En el gráfico vemos que:
1) Para un nivel de producción 0, los costes fijos son 12, los CV = 0 y los CT = 12.
2) Que la curva de CT y la de CV siempre está separada por 12 u. ¿Cuál es el valor de
los costes fijos? Podría ser por ejemplo el nivel salarial, es decir, los euros por
hora que valen los trabajadores.
Vistos los componentes que representan los costes, vamos a analizar sus valores medios
y marginales.
Para los valores medios simplemente tenemos que ver la ponderación entre los costes y el nivel de producción,
es decir, cuáles son los valores unitarios. Así pues, es tan sencillo como dividirlos
por la cantidad producida.
Entendemos por marginal aquel valor que representa la variación ante el aumento de una unidad de producción
(Q). Estos valores se calculan mediante las variables de los diferentes costes en
función de la cantidad.
Dado que el coste fijo es independiente del nivel de producción, en este caso el coste
marginal será equivalente para el valor total como para el variable, de manera que:
Para la representación matemática seguimos con el ejemplo anterior. Teníamos:
CT = 12 + 4Q
CF = 12
CV = 4Q
CF = 12
CV = 4Q
Y ahora podemos continuar:
CTMi = 12/Q + 4Q / Q = 12/Q + 4
CFMi = 12/Q
CVMi = 4
CFMi = 12/Q
CVMi = 4
Y el coste marginal sería la derivada de la función de costes respecto a Q,
Para entender numéricamente este apartado, os proponemos el ejercicio siguiente:
Si los costes fijos (CF) son iguales a 12 u. m. y los costes variables medios (CVMi)
son constantes e iguales a 4 u. m., completad la tabla de costes siguiente referida
a las cinco primeras unidades de producto.
Tabla 11
|
Cantidad (q) |
Coste fijo (CF) |
Coste variable (CV) |
Coste total (C) |
Coste fijo medio (CFMi) |
Coste variable medio (CVMi) |
Coste total medio (CMi) |
Coste marginal (CMa) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
1 |
|||||||
|
2 |
|||||||
|
3 |
|||||||
|
4 |
|||||||
|
5 |
Solución:
Tabla 12
|
Cantidad (q) |
Coste fijo (CF) |
Coste variable (CV) |
Coste total (C) |
Coste fijo medio (CFMi) |
Coste variable medio (CVMi) |
Coste total medio (CMi) |
Coste marginal (CMa) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
1 |
12 |
4 |
16 |
12 |
4 |
16 |
4 |
|
2 |
12 |
8 |
20 |
6 |
4 |
20 |
4 |
|
3 |
12 |
12 |
24 |
4 |
4 |
8 |
4 |
|
4 |
12 |
16 |
28 |
3 |
4 |
7 |
4 |
|
5 |
12 |
20 |
32 |
2.4 |
4 |
6.4 |
4 |
Primero llenamos las dos primeras columnas sobre las cuales nos dan información en
el enunciado, es decir, la A, donde es igual a 12 para todos los niveles de producción
y la E, que también es 4 para todos los niveles de producción.
Podemos llenar ahora la columna B, que la podemos encontrar de dos maneras. Simplemente
viendo que el coste variable medio es 4 y por lo tanto, que a medida que aumenta una
unidad la producción aumenta cuatro unidades el variable, o matemáticamente:
CVMi = CV/q o aislándolo CVMi x q = CV
-
Para el nivel 1, 4 x 1 = 4,
-
para el nivel 2, 4 x 2 = 8,
-
para el nivel 3, 8 x 3 = 12 ...
Para la columna C, simplemente sabemos que el CF + CV = CT
-
Para el nivel 1, 12 + 4 = 16,
-
para el nivel 2, 12 + 8 = 20,
-
para el nivel 3, 12 + 12 = 24 ...
Para la columna D, el coste fijo medio, es el coste fijo entre la producción CF/q
= CFMi
-
Para el nivel 1, 12/1 = 12,
-
para el nivel 2, 12/2 = 6,
-
para el nivel 3, 12/3 = 4 ...
Y hacemos el equivalente para la columna F, pero partiendo del coste total en vez
del coste fijo
-
Para el nivel 2, 20/2 = 10 ...
Finalmente en la columna G se trata de ver la variación unitaria del coste total al
aumentar una unidad la producción (CTq – CTq–1)
-
Para el nivel 1, 16 – 12 = 4,
-
para el nivel 2, 20 – 16 = 4,
-
para el nivel 3, 24 – 2 0= 4 ...
Todo este razonamiento os sirve para determinar el valor de los ingresos. En todo
caso en el siguiente apartado entraremos en detalle en lo que ahora hemos visto.
5.2.Costes totales, medios y marginales a largo plazo
La relación entre el coste marginal y el coste medio está definida por las dos cuestiones
siguientes:
-
El coste medio es decreciente cuando el coste marginal es más bajo que el medio, y creciente cuando el coste marginal es más elevado que el medio.
-
El coste medio alcanza un mínimo en el nivel de producción, para el cual el coste medio y el coste marginal son iguales.
Estos factores, junto a la maximización de beneficios en el punto en que el Ingreso
marginal es igual al coste marginal, determinan las decisiones de producción de la
empresa.
Vamos a verlo.
Costes a largo plazo (9)
Al enfrentarse a un desplazamiento de la curva de demanda y, por lo tanto, del ingreso
marginal, una empresa querrá modificar su volumen de producción. Sin embargo, el ajuste
puede requerir un cierto tiempo. En los primeros meses, la empresa puede conseguir
que los empleados trabajen horas extra. En un periodo de tiempo más largo, puede ser
más barato construir una nueva planta y aumentar la capacidad productiva.
Ahora nos centramos en los costes a largo plazo, cuando la empresa es capaz de hacer
todos los ajustes que requiere.
La curva de coste total a largo plazo describe el coste más bajo de obtener cada posible
nivel de producción cuando la empresa puede ajustar todos sus factores.
El coste marginal a largo plazo es el aumento en el coste total a largo plazo si la
producción se incrementa permanentemente en una unidad.
Figura 7. Costes total y marginal a largo plazo
Fuente: elaboración propia.
El coste total a largo plazo debe aumentar con la producción. Cada vez debe resultar
más costoso producir más cantidad de bienes y servicios.
Para responder a estas preguntas es conveniente estudiar el coste por unidad producida
o el coste medio de la producción.
El coste medio empieza con valores elevados, disminuye y después vuelve a aumentar.
Figura 8. Costes medios a largo plazo
Fuente: elaboración propia.
En el gráfico, la curva de coste medio de largo plazo en forma de U presenta rendimientos crecientes hasta el punto A, en el que el coste medio es el más bajo. Para niveles de producción más elevados,
se observan rendimientos decrecientes a escala. ¿Por qué hay economías de escala para
niveles de producción reducidos y, en cambio, hay deseconomías de escala con elevados
niveles de producción? La relación entre costes medios y producción sobre la curva
debe explicarse por la relación entre cantidades físicas de los factores y la producción,
resumida en la función de producción.
Esta forma común de los costes medios se denomina curva de costes medios en forma de U. Para entender por qué este tipo de curvas de costes medios son habituales, tenemos
que recurrir al concepto de economías de escala.
Economías de escala
Hay tres razones para la presencia de economías de escala (10) :
-
La primera tiene que ver con las indivisibilidades en el proceso productivo, es decir, una cantidad mínima de factores requerida por la empresa para iniciar su actividad, independientemente de la cantidad producida (que podría ser nula). Esto se conoce habitualmente con el nombre de costes fijos, ya que no cambian con el nivel de producción.
-
La segunda fuente de economías de escala es la especialización. Un autónomo debe llevar a cabo todas las diferentes tareas del negocio. La empresa puede, al aumentar su tamaño, contratar a más personal y hacer que cada trabajador se concentre en la realización de una tarea particular de forma más eficiente.
-
La tercera razón de la existencia de economías de escala está estrechamente relacionada. La producción a gran escala algunas veces es necesaria para aprovechar una mejor maquinaria. Los ingenieros tienen una regla de dos tercios, que se aplica a muchas fábricas y máquinas: el coste de construir una fábrica o una máquina aumenta solo dos terceras partes de lo que puede producir.
La relación entre la tecnología de producción y las funciones de costes medios a largo
plazo se conoce como rendimientos a escala.
Figura 9. Rendimientos y costes medios a largo plazo
Fuente: elaboración propia.
Las tres curvas de costes medios a largo plazo muestran la relación entre los rendimientos
a escala y la forma de las curvas. Cuando la curva es decreciente, los costes medios
de producción decrecen a medida que la producción aumenta y tenemos economías de escala.
Cuando es creciente, los costes medios aumentan a medida que lo hace la producción;
en este caso, hay deseconomías de escala. En el caso intermedio, cuando los costes
medios son constantes tenemos rendimientos constantes a escala.
¿Qué relación hay entre el coste medio a largo plazo y el coste marginal?
Coste medio y coste marginal
El comportamiento de los costes medios y marginales está estrechamente relacionado.
En cada nivel de producción, el coste medio de largo plazo es simplemente el coste
total dividido por el volumen de producción asociado. Sin embargo, al moverse de un
nivel de producción a otro se incurre en un coste marginal, de modo que hay una relación
muy próxima entre uno y otro.
Figura 10. Coste medio y coste marginal
Fuente: elaboración propia.
Vale la pena destacar dos cuestiones del gráfico:
-
El coste medio es decreciente cuando el coste marginal es más bajo que el medio, y creciente cuando el coste marginal es más elevado que el medio.
-
El coste medio alcanza un mínimo en el nivel de producción, para el cual el coste medio y el coste marginal son iguales.
Ninguno de estos dos hechos es un accidente. La relación entre los conceptos de media
y de margen es una cuestión de aritmética, tan relevante para el fútbol como para
los costes de producción.
Cuando el coste marginal de una unidad extra es más elevado que el coste medio de
las unidades que hay, la fabricación de una unidad extra tiene que aumentar el coste
medio. Del mismo modo, cuando el coste marginal de una unidad extra se encuentra por
debajo del coste medio de las unidades que hay, una unidad extra producida reduce
los costes medios. Cuando el coste marginal es igual al coste medio, añadir una unidad
deja el coste medio sin cambio.
En el gráfico, el coste medio y el coste marginal se cortan en el punto A, que debe ser el punto del mínimo coste medio. ¿Por qué? A la izquierda del punto
A el coste marginal se encuentra por debajo del medio, de modo que el coste medio es
creciente. A la derecha de A el coste marginal se encuentra por encima del medio, de manera que el coste medio
es creciente. El punto A tiene que corresponder al nivel de producción en que el coste medio es mínimo.
La relación entre el coste medio y el coste marginal determina las decisiones de producción
de las empresas a largo plazo.
Las decisiones de producción a largo plazo
Para tomar sus decisiones de producción a largo plazo, las empresas tienen que recurrir
a dos elementos:
-
Alcanzar la condición de maximización de beneficios: el ingreso marginal tiene que ser igual al coste marginal.
-
Verificar que en este nivel de producción obtiene beneficios positivos. En caso de que no fuese así, no deberá continuar en el mercado si cree que tendrá pérdidas indefinidamente.
Los beneficios totales se pueden calcular como el beneficio unitario multiplicado
por el número de unidades vendidas. Por lo tanto, los beneficios totales serán positivos
solo si los beneficios unitarios también lo son. Los beneficios unitarios o medios
son la diferencia entre el ingreso medio y el coste medio. Sin embargo, el ingreso
medio por unidad es simplemente el precio al cual se vende cada unidad producida.
De este modo, si el coste medio a largo plazo es más elevado que el precio al que
pueden venderse los productos de la empresa, obtendrá pérdidas a largo plazo y tendrá
que cerrar. Si, al contrario, en este punto el precio es igual al coste medio a largo
plazo, la empresa a duras penas cubre sus costes y obtendrá un beneficio nulo. Finalmente,
si el precio es superior al coste medio, la empresa obtiene beneficios a largo plazo
y podrá permanecer tranquilamente en el negocio.
Figura 11. Decisiones de producción a largo plazo
Fuente: elaboración propia.
A largo plazo, la empresa elige su nivel de producción en el punto B, en el que el ingreso marginal es igual al coste marginal. Hay que comprobar si la
empresa incurre en pérdidas en el nivel de producción Q1. Si el precio es igual o mayor que CMeL, el coste medio de largo plazo que corresponde
al nivel de producción Q1, la empresa no incurre en pérdidas y continúa en el mercado. Si el precio es inferior
a CMeL, el nivel de producción elegido por la empresa a largo plazo debería ser cero.
Es decir, cierra definitivamente.
Las decisiones de oferta individual a largo plazo
Los mismos principios sirven para la obtención de la curva de oferta a largo plazo
de una empresa. La curva de coste marginal a largo plazo será menos inclinada que
la de corto plazo, ya que la empresa puede ajustar libremente todos los factores de
producción solo a largo plazo. Además, a largo plazo no hay costes fijos, de modo
que no es necesario distinguir entre costes variables medios y costes totales medios.
Figura 12. Curva de oferta individual a largo plazo
Fuente: elaboración propia.
Enfrentándose a un precio P4, la condición marginal conduce a la empresa a elegir un nivel de producción a largo
plazo Q4 en el punto D. Debe comprobar si resulta más conveniente cerrar que continuar operando en el mercado.
A largo plazo, cerrar representa dejar la industria del todo. La empresa sale de la
industria solo si el precio no es suficiente para cubrir el coste medio a largo plazo
al nivel óptimo de producción. A un precio P2, la condición marginal conduce al punto B, pero la empresa pierde dinero y deberá dejar la industria a largo plazo.
La curva de oferta a largo plazo de la empresa individual (es decir, la relación entre
la cantidad ofrecida y el precio a largo plazo) es la parte de la curva de coste marginal
a partir del punto en que se corta con el coste medio a largo plazo. Para cualquier
precio por debajo, la empresa no podrá encontrar ningún nivel de producción para que
el precio cubra el coste medio.
5.3.Costes totales, medios y marginales a corto plazo
El corto plazo no permite a la empresa ajustarse a los cambios de las condiciones
del mercado de manera que deben tenerse en cuenta tanto los costes fijos como los
variables. Así pues a la hora de tomar una decisión debe tenerse en cuenta que incluso
el producir cero unidades supone tener que cargar con los costes fijos.
El corto plazo es un periodo de tiempo en el que la empresa no puede ajustarse completamente
a los cambios en las condiciones del mercado. A corto plazo la empresa debe utilizar
algunos factores de producción en cantidades fijas. De este modo, se requiere distinguir
entre factores de producción fijos y variables.
La duración del corto plazo depende de la industria. Puede tomar años construir un
nuevo puerto de mercaderías, pero solo unos cuantos meses abrir un nuevo restaurante,
siempre que ya haya un local que se pueda alquilar, reformar y decorar.
La presencia de factores fijos a corto plazo tiene dos implicaciones:
-
A corto plazo las empresas tienen costes fijos y variables. Los costes fijos deben hacerse incluso cuando la producción es cero. Si la empresa no puede ampliar la planta o disponer de una existente rápidamente, deberá pagar, de todos modos, la depreciación del inmueble y afrontar los intereses del dinero del préstamo con que originalmente adquirió la plata.
-
Puesto que a corto plazo la empresa no puede hacer todos los ajustes necesarios, sus costes de producción a corto plazo serán más elevados que los costes a largo plazo. Cuando el ajuste es posible, la empresa estará motivada a hacerlo solo si se puede situar en una curva de costes inferior a la que tiene en el corto plazo.
Ahora se analizan estas decisiones a corto plazo más detalladamente.
Costes de producción fijos y variables a corto plazo
Los costes variables son los gastos asociados a la contratación de factores de producción
variables, normalmente trabajo y materias primas. Los costes fijos son los costes
asociados a la utilización de factores fijos en la producción, normalmente asociados
al capital.
A corto plazo, puesto que la empresa no puede ajustar inmediatamente las cantidades
utilizadas de factores, deberá hacer frente tanto a los costes variables como a los
fijos. De este modo, tendremos lo siguiente:
Costes totales a corto plazo = costes fijos a corto plazo + costes variables a corto
plazo
Puesto que los costes fijos no varían al modificar la producción, el coste marginal
a corto plazo es el incremento de los costes totales a corto plazo, que depende exclusivamente
de los costes variables al aumentar la producción en una unidad.
La curva de coste marginal a corto plazo significa que hay al menos un factor fijo,
probablemente el capital. Por ejemplo, supongamos que se utilizan en la producción
a corto plazo solo dos factores, capital fijo y trabajo variable. Para modificar la
producción al moverse sobre la curva de coste marginal a corto plazo, la empresa tiene
que añadir más cantidades de trabajo para una cantidad determinada de capital. Con
toda seguridad, el coste marginal reflejará lo eficiente que es el factor trabajo
en la producción, ya que se trata del único factor que determina los costes de aumentar
la producción en una unidad.
1) Coste marginal a corto plazo
El coste marginal a corto plazo es el aumento en el coste de producir una unidad adicional
a corto plazo, cuando algunos de los factores de producción permanecen fijos.
Puesto que depende exclusivamente de los factores variables, una vez aparecen los
rendimientos decrecientes, la productividad marginal de los factores variables disminuye
y el coste marginal empieza a aumentar. Se necesita un número más elevado de trabajadores
para producir una unidad adicional.
Figura 13. Coste marginal a corto plazo
Fuente: elaboración propia.
El gráfico muestra que, al aumentar la producción, el coste marginal a corto plazo
primero disminuye y después aumenta. Cada trabajador cuesta a la empresa el mismo
salario. Mientras la productividad marginal del trabajo es creciente, cada trabajador
adicional contribuye más a la producción que el trabajador anterior. Por lo tanto,
el coste adicional de producir una unidad extra es decreciente. Cuando la productividad
del trabajo decrece, aumentar el número de trabajadores encarece la producción, de
modo que el coste marginal es creciente.
2) La productividad marginal del trabajo
Sin trabajadores, nuestro restaurante no podría vender ni un solo menú. El primer
cocinero contratado nos debe permitir aumentar la producción. Si añadimos más cocineros
y camareros, la cantidad de menús que podremos vender aumentará. Sin embargo, si no
ampliamos la cocina y el local, llegará un momento en que probablemente nuestros empleados
se estorbarán y la producción podría disminuir. Este es el concepto de productividad
marginal.
La productividad marginal es decreciente. Manteniendo constantes todos los factores
de producción excepto uno, la ley de los rendimientos (marginales) decrecientes dice
que, a partir de un cierto nivel del factor variable, incrementos en la cantidad utilizada
conducen a continuas disminuciones de producto marginal de este factor.
Figura 14. Producto total enfrente de marginal
Fuente: elaboración propia.
Del mismo modo que a largo plazo nos fijamos en los costes unitarios, a corto plazo
también son importantes, solo que ahora deberemos distinguir entre los costes medios
asociados a los factores fijos y a los variables.
Costes medios a corto plazo
Recordad que el coste total a corto plazo se compone de costes fijos y costes variables.
El coste fijo medio a corto plazo es igual al coste fijo a corto plazo dividido por
la producción. El coste variable medio a corto plazo es igual al coste variable a
corto plazo dividido por la producción. Finalmente, el coste total medio a corto plazo
es igual al coste total a corto plazo dividido por la producción.
Los costes variables son la diferencia entre costes totales y costes fijos. Puesto
que los costes fijos no cambian con el nivel de producción, el coste marginal debe
reflejar el cambio en el coste variable. La misma relación aritmética entre el coste
marginal y el coste variable medio debe mantenerse y el razonamiento habitual implica
que el coste marginal pasa por el punto mínimo tanto de los costes variables medios
como de los costes totales medios.
Figura 15. Curvas de costes a corto plazo
Fuente: elaboración propia.
El gráfico muestra el coste fijo medio, el coste variable medio, el coste total medio
y el coste marginal a corto plazo. La forma de la curva de costes totales medios es
el resultado de la suma de sus dos componentes. La relación entre las curvas de coste
medio y marginal establecida a largo plazo se aplica también para las curvas a corto
plazo. El coste marginal a corto plazo pasa por el punto mínimo de la curva de coste
variable medio a corto plazo, en el punto B, y de la curva de coste total medio a corto plazo, en el punto A.
El propósito de todas estas distinciones no es ejercitar la mente, sino que son necesarias
para entender las decisiones de producción de las empresas. Se han utilizado las curvas
de costes a largo plazo para analizar las decisiones de producción a largo plazo.
Ahora se utilizan las curvas de costes a corto plazo para analizar las decisiones
de producción de la empresa a corto plazo.
Las decisiones de producción de la empresa a corto plazo
¿Cómo se determina el nivel de producción de la empresa a corto plazo? Puesto que
los factores fijos no pueden modificarse instantáneamente, es el coste marginal a
corto plazo el que debe igualarse al ingreso marginal para determinar el nivel de
producción que maximiza los beneficios o minimiza las pérdidas.
En un segundo paso, la empresa decide si debe mantenerse el negocio a corto plazo.
Los beneficios serán positivos si el precio al que se vendan los bienes cubre los
costes totales medios. Suponed que el precio es más bajo que el coste total medio
a corto plazo. La empresa pierde dinero, ya que no cubre los costes. A largo plazo,
la empresa cierra si espera observar pérdidas durante algún tiempo.
Figura 16. Decisiones de producción de la empresa
Fuente: elaboración propia.
La decisión de producción de la empresa a corto plazo es la de alcanzar el nivel de
producción para el que se cumple la condición de maximización (11) , siempre que el precio sea al menos igual al coste variable medio a corto plazo.
Si el precio es inferior, la empresa produce cero.
Figura 17. Decisión de producción a corto plazo
Fuente: elaboración propia.
La empresa produce en Q1, donde la curva de coste marginal a corto plazo es igual al ingreso marginal, y después
debe comprobar si debería producir o no. Si el precio está por encima del coste total
medio a corto plazo para el nivel de producción Q1, la empresa obtiene beneficios y producirá Q1. Si el precio está entre CTMeC1 y CVMeC1, la empresa cubre parcialmente sus costes fijos y, aunque incurre en pérdidas, debería
continuar produciendo Q1. Solo si el precio está pordebajo de CVMeC1 la empresa deberá dejar de producir. A estos precios, la empresa ni siquiera cubre
sus costes variables
Una vez se hayan estudiado las diferencias en los costes a corto y a largo plazo,
tendremos que plantearnos las decisiones de oferta de la empresa individual.
Las decisiones de oferta de la empresa
Ya se han explicado las razones que conducen a las decisiones de oferta de la empresa
individual. Primero, la empresa utiliza la condición marginal (CMg = IMg) para encontrar el nivel de producción óptimo. Después usa la condición media para
comprobar que el precio al cual vende sus productos cubre por lo menos su coste medio.
Las empresas no siempre cierran cuando empiezan a perder dinero. Algunas veces mantienen
expectativas de futuros aumentos de la demanda o pueden pensar que, con el paso del
tiempo, les será posible reducir sus costes de producción lo suficiente como para
obtener nuevamente beneficios.
Ninguna empresa permanecerá en el negocio para siempre si espera obtener pérdidas.
Las curvas de costes a corto plazo, cuando la empresa no puede reaccionar instantáneamente
a las cambiantes modificaciones del mercado, difieren de las de largo plazo cuando
la empresa puede hacer los ajustes necesarios ante cambios en la demanda o en los
costes.
Suponed que la empresa se enfrenta a una curva de demanda horizontal a un determinado
precio. De la condición marginal, sabemos que la empresa elige el nivel de producción
en que el precio es igual al coste marginal.
La empresa debe comprobar si le resulta conveniente continuar produciendo o cerrar
a corto plazo. Cerrará solo si el precio al que puede vender sus productos no cubre
los costes variables a corto plazo asociados a este nivel de producción. Si el precio
es mayor que el coste variable medio a corto plazo, la empresa no solo querrá producir
la cantidad correspondiente sino que, además, obtendrá beneficios a corto plazo.
Suponed que la empresa se hubiera enfrentado a un precio diferente. A corto plazo,
la empresa tendría que producir una cantidad positiva de bienes y servicios para cualquier
precio por encima de Pmin. Un precio inferior a Pminse encontrará por debajo del punto mínimo de la curva de costes variables medios a
corto plazo y la empresa no podrá encontrar ningún nivel de producción para el cual
el precio cubra los costes variables medios.
La relación descrita entre precio y cantidad es la curva de oferta de empresa (curva
que muestra la cantidad que la empresa quiere vender a cada precio). La curva de oferta
a corto plazo es, por lo tanto, la curva CMg a corto plazo por encima del Pmin, el precio en que la curva CMgC corta el punto mínimo de la curva CMeC.
6.Nociones de economía industrial
A lo largo de este módulo hemos ido hablando de la empresa como elemento individual,
pero estas están fuertemente interrelacionadas entre sí y con su entorno, definiendo
lo que se denomina industria. Por economía industrial entendemos el análisis de la
estructura y el comportamiento de los mercados y de las empresas que interaccionan
entre sí, y su ámbito de actuación es muy elevado. Hay industrias de diferentes tamaños,
con diferentes grados de concreción e incluso hay reales y virtuales. También pueden
funcionar a la perfección o tener errores (son los llamados fallos del mercado) y
pueden tener diferentes estructuras (según el número de ofertantes o consumidores).
Muchos de estos temas los trataremos en el próximo módulo, y otros en niveles más
avanzados de microeconomía o en la propia asignatura de Economía Industrial. Aquí os presentaremos un caso que nos servirá para analizar y conocer el funcionamiento
de la industria, en concreto la innovación como barrera de entrada.
La innovación como barrera de entrada
Medio mundo lucha por replicar el modelo. Los otros Silicon Valley: así es la lucha
mundial por la innovación tecnológica (12)
La innovación tecnológica tiene un nombre: Silicon Valley. Esta zona californiana
que abarca San Francisco y sus alrededores, la que en su momento acogió los primeros
pasos de empresas como Apple, Google o Microsoft, es sin duda alguna el modelo mundial de la industria de la innovación.
Y cuando algo es modélico, los intentos de réplica no tardan en aparecer. Desde hace
varios años, países de todo el mundo se fijan muy de cerca en Silicon Valley e intentan imitar el modelo y trasladarlo a sus países. Con mayor o menor éxito, eso sí, pero todos
con la misma intención: convertirse en la capital mundial de la innovación tecnológica.
O, al menos, atraer el máximo talento posible.
Israel: el alumno aventajado
De todos los aspirantes a este trono, Israel es, de lejos, el que va a la cabeza.
De hecho, frases como «Tel Aviv es el Silicon Valley de Silicon Valley» se oyen con
cierta frecuencia, haciendo alusión a que el país israelí es aún más innovador que la meca californiana. En un país asolado por los diversos conflictos internacionales
en los que anda metido, encontramos una realidad paralela que no llama tanto la atención
pero cuyos números hablan por sí solos: en un territorio de apenas 8 millones de habitantes hay cabida para más de 4.000 startups. La mayoría de ellas no desarrollan productos meramente para usuarios medios de internet,
como muchas empresas de Silicon Valley, sino lo que podríamos llamar «tecnología dura»: biotecnología, ingeniería, bioquímica, farmacología, etc.
Figura 18. Tel Aviv
Muchas de estas startups acaban muriendo, como indica cualquier lógica de fracaso empresarial, pero las que
sobreviven suelen conseguir resultados millonarios. Según un estudio de Price Waterhouse
Coopers, las ventas de empresas israelíes a lo largo y ancho del mundo granjearon
más de 5.500 millones de dólares solo en 2012. Entre las grandes ventas de ese y otros años podemos destacar a Waze (vendida a Google por 1.000 millones de euros), PrimeSense (a Apple por 345 millones), Trusteer (a IBM por 1.000 millones de dólares) u Onavo, por la que Facebook pagó 120 millones de dólares, entre otros ejemplos.
El éxito de Israel (apodado «Silicon Wadi» en los entornos tecnológicos) tiene un pequeño secreto (13) : su apuesta tecnológica no es circunstancial, ni mucho menos. La apuesta israelí
surgió hace muchos años, cuando Silicon Valley ni siquiera era conocido mundialmente,
en una apuesta del Gobierno del país por fomentar la ciencia y la innovación (y para combatir su aislamiento y su alta conflictividad internacional, también es
cierto). No en vano, Israel dedica el 5 % de su PIB anual a la investigación y desarrollo,
siendo líder mundial en este sentido. De hecho, 140 de cada 10.000 ciudadanos israelíes son ingenieros.
Zhongguancun, la innovación que viene de Oriente
Si nos vamos a China nos encontramos diversas zonas que intentan importar el modelo
de Silicon Valley. Quizá la más destacada sea Zhongguancun, un distrito al norte de Beijing que en los últimos años está concentrando
un creciente número de startups tecnológicas con visión global. En realidad, el emprendimiento tecnológico chino ha constado de dos fases. En su
momento se apostó por la mera copia, a tenor, sobre todo, de la prohibición por parte
del Gobierno chino de los mayores portales tecnológicos mundiales. En esas circunstancias
nacieron empresas como Baidu (el «Google chino»), Weibo (el «Twitter chino») o Alibaba (el «Amazon chino»), que ha crecido de tal manera que ya opera en todo el mundo.
Figura 19. Zhongguancun
Inspirados en ejemplos como el de Alibaba, la nueva generación de emprendedores tecnológicos
chinos están progresivamente abandonando el aislamiento y el esquema vertical de las
compañías de aquel país: frente a la tradicional soledad y al modelo de copia, las
nuevas startups nacidas en China apuestan por modelos globales y por plantar semillas tecnológicas innovadoras que,
con el tiempo, puedan dar frutos a nivel mundial. Y es esa la actitud con la que nacieron grandes fabricantes chinas de móviles como
Huawei, Xiaomi o ZTE.
Bangalore: el éxito de la ingeniería india
Otro de los mayores focos se sitúa en Bangalore, la capital del estado de Karnataka,
al sur de la India. El éxito de Bangalore también ha atravesado dos fases. En primer
lugar, la exportación de talento. No hace falta estar muchos días por Silicon Valley para observar que la población
de origen india es llamativamente numerosa, debido a la apuesta que el país empezó a hacer hace más de 20 años por la tecnología
y, más concretamente, por la programación. Fruto de esa apuesta, el país ha acabado metiendo a gran parte de su talento en
las mejores compañías tecnológicas del mundo.
Figura 20. Bangalore
La segunda fase es la que está teniendo lugar ahora mismo: la concentración del talento.
Frente a la tradicional emigración de los grandes cerebros indios, el Gobierno está
apostando por concentrar su mayor tesoro dentro de las fronteras para dar lugar a
startups que, naciendo del ámbito local, puedan conquistar el mundo. Ante esta situación, son
varios los gigantes tecnológicos que están montando sus propios centros de desarrollo
en el país.
Chile y México: las puertas de Latinoamérica
Para cualquier startup con pretensiones globales, un nicho de población de más de 600 millones de habitantes
siempre es un objetivo. Y ese es el caso de Latinoamérica, varios de cuyos países compiten por ser la puerta
de entrada al continente. En este sentido el mejor colocado es Chile, que, ya al hilo de lo que venía cociéndose
en Silicon Valley, decidió apostar por las startups. Gran parte de culpa la tiene Startup Chile, un programa público que busca crear
su propio ecosistema y que cada año consigue atraer a diversas compañías procedentes
de todos los países de la región. Además, Chile fue uno de los primeros países en
implantar el llamado «visado de emprendedores», que ofrece ventajas fiscales a empresarios extranjeros que instalen su empresa
en este país.
Figura 21. Chile
También muestra esfuerzos México, cuya capital comienza a ser un buen epicentro de
innovación. Tanto en el caso de México como en el de Chile no observamos el nacimiento
ni la venta de grandes startups (a diferencia de Israel, por ejemplo), pero lo cierto es que se han convertido en
focos de innovación gracias a ser considerados la puerta de entrada a Latinoamérica
para las compañías que quieren actuar a nivel global.
Miami: entre EE. UU. y Latinoamérica
Otro foco cada vez más importante es Miami. En su caso, no tanto por los esfuerzos
públicos ni privados, sino por su situación geográfica y por su propia idiosincrasia. En primer lugar, si Chile o México son la puerta de Latinoamérica, lo cierto es
que Miami podría ser considerado el puente perfecto entre Estados Unidos y el continente
latino, una especie de mescolanza perfecta entre el mercado americano y el latinoamericano.
Figura 22. Miami
Por otro lado, también juegan a favor de Miami sus evidentes y ventajosas condiciones
climatológicas y sociales. Porque Miami no es barato, precisamente, pero hace tiempo
que San Francisco, con sus problemas de gentrificación (14) , convirtió a Miami en una opción económicamente mucho más viable y atractiva.
Dublín y Londres: bienvenidos a Europa
Si nos adentramos en el continente europeo, encontramos dos o tres focos: Dublín, Londres y –quizá en menor grado– Berlín. El caso de Dublín es más que evidente y responde a dos sencillas palabras: política
fiscal. ¿Qué gran compañía tecnológica no es acusada de cuando en cuando de fijar
su residencia en Irlanda para pagar menos impuestos? No es ningún secreto que gigantes
como Google o Apple tienen grandes centros operativos en Dublín, que, con el tiempo,
se ha convertido también en su puerta de entrada a Europa.
Figura 23. Londres
Precisamente ese apodo, el de puerta de entrada a Europa, es por el que compite recientemente
Londres. El carácter cosmopolita e innovador de la ciudad ha hecho que, mezclando
la iniciativa pública y privada, quiera convertirse en un ecosistema propio de innovación.
En la misma onda cosmopolita encontramos el ejemplo de Berlín, una ciudad creativa
e innovadora que, aun con escasa intervención estatal, cada vez comienza a atraer
más startups.
Los otros valles americanos: Nueva York, Seattle, etc.
Si fuera de Estados Unidos hay competencia por crear otros Silicon Valley, lo de dentro
es una auténtica lucha a cuchillo. La mejor colocada es Nueva York, la tradicional capital financiera a nivel mundial que, aprovechando esa ola, también
pretende acaparar todo lo que se cuece en el emprendimiento tecnológico. De hecho,
son muchas las startups de carácter financiero que optan por esta ciudad, a la que muchos ya conocen como
Silicon Alley.
Figura 24. Detroit
Pero hay muchos más ejemplos: Seattle, Los Angeles, Boston, Chicago... e incluso Detroit, aunque en este último
caso la apuesta ha sido, literalmente, a la desesperada. La ciudad que en julio de 2013 se declaró oficialmente en quiebra (15) no ha hecho más que numerosos esfuerzos por animar su tejido económico como sea.
Y, aprovechando el interminable número de edificios abandonados, la ciudad ha ido
montando, con más voluntariedad que éxito palpable, pequeños viveros tecnológicos
a precios de saldo y unas ventajosísimas condiciones fiscales. A día de hoy Detroit
ha conseguido salir de la quiebra (16) y espera que las startups le ayuden en su crecimiento.
¿España? Aún queda mucho por hacer
Llegados a este punto, la pregunta parece clara: ¿qué pasa con España? ¿No están Madrid y Barcelona en esta colección de pequeños Silicon Valley? Lo cierto
es que no. Pese a los bajos costes y a ser una puerta perfecta de entrada al mercado hispano,
nuestro país no está destacando por su éxito a la hora de atraer talento extranjero,
precisamente. Y la medida estrella del Gobierno en este sentido ha sido un fracaso:
el llamado «visado para emprendedores», que tan buenos resultados ha proporcionado
a países como Chile o Canadá, apenas ha atraído a 63 emprendedores (17) .
¿Constituye esto un motivo para el desánimo? No tiene por qué. Pese al fracaso a corto
plazo, Madrid y Barcelona están plantando algunas semillas que, con el tiempo, quizá
puedan florecer. En el caso de Barcelona, el Mobile World Congress la convierte cada
año en el epicentro tecnológico mundial y la sitúa en el punto de mira. A nivel de
seducir a otras empresas españolas, incubadoras como Seedrocket consiguen atraer a
startups de todo el país que buscar ser aceleradas, mientras que iniciativas como Barcelona
Activa pretenden constituirse como el foco innovador a nivel local. Y el número de
iniciativas públicas y privadas no para de crecer: Startup Catalonia, Conector,...
Figura 25. Barcelona
Enlaces recomendados
En el caso de Madrid contamos con The South Summit, la marca de Spain Startup, que, sin llegar a los índices de éxito de Startup Chile o el Mobile World Congress,
está luchando muy duramente por convertirse en referente. A nivel local encontramos
iniciativas como Madrid Emprende, mientras que, en el terreno de las incubadoras y/o
aceleradoras, se sitúa Wayra, la iniciativa emprendedora de Telefónica, que actualmente
está presente en doce países. A nivel ultralocal podemos encontrar iniciativas más
espontáneas, y llevadas a cabo por emprendedores a nivel colectivo, como Tetuán Valley
o Chamberí Valley.
Y si salimos de Madrid, el destino perfecto es Valencia, donde encontramos iniciativas
privadas como Plug and Play Spain (hermanada con su homóloga americana) o Lanzadera,
la apuesta emprendedora del presidente de Mercadona, Juan Roig.
Enlaces recomendados
Motivos para ser optimistas con España
No son los únicos motivos para tener cierta confianza en nuestro país. Y es que, aunque
España no destaque a nivel de iniciativas en torno a la concentración de talento,
sí que empiezan a hacerlo las empresas tecnológicas. Hace tiempo que la manida frase
de que «en España no hay dinero para las startups» dejó de ser cierta, ya que 2014 supuso un gran año a nivel de financiación. En tres
sentidos: en primer lugar, el aumento de las inversiones en startups tecnológicas, que no para de crecer; en segundo lugar, en la aparición de nuevos fondos
de capital riesgo (tanto tecnológico como tradicional), cuyo sector da por finalizada
la crisis, según el informe de la Asociación Española de Entidades de Capital Riesgo (Ascri).
En último lugar, y quizá el más importante, la globalización de varias startups patrias. Porque 2014 ha sido el año en el que más fondos internacionales (algunos
procedentes del propio Silicon Valley) han acudido a rondas de financiación (18) de startups tecnológicas españolas.
Menos copiar y más sembrar
Cada vez que un Gobierno o cualquier administración pública acude a sitios como Silicon
Valley, la pregunta que se hace a la vuelta es siempre la misma: ¿cómo podemos importar
esto a España? ¿Cómo nos traemos ese mismo modelo? Lo cierto es que, frente al impulso
de la copia fácil, la receta es más sencilla de formular, pero más complicada de ejecutar:
para recoger frutos, primero hay que sembrar las semillas. Los casos de Silicon Valley
e Israel evidencian la clave de todo esto, ya que ambos territorios apostaron por
el emprendimiento y la innovación tecnológica cuando ninguna de estas dos disciplinas
estaban en auge en casi ninguna parte del mundo. Simplemente, creyeron en esa filosofía
y apostaron por ella. La apuesta podría haberles salido mal, pero les salió bien.
Y eso que, pese a todo, se trataba de dos modelos distintos: mientras Silicon Valley
iba congregando a los mejores emprendedores procedentes de cualquier parte del mundo,
Israel destinaba un 5 % de su PBI a la I+D (el porcentaje en España no alcanza el
1,5 %) para conseguir que fuesen sus propios ciudadanos los que estuviesen en condiciones
de crear varias de las empresas tecnológicas más innovadoras del mundo.
En este artículo se habla de dos temáticas muy interesantes de la economía industrial:
la localización de empresas y la innovación tecnológica. Lo trabajaremos mediante
la siguiente actividad, en la que os proponemos que busquéis información y que contestéis
a algunas preguntas.
Una vez leído el artículo, buscad información para resolver las siguientes preguntas.
1. Definid y poned ejemplos de barreras de entrada.
2. ¿Cómo creéis que se financian las áreas innovadoras? ¿Creéis que, como dice el artículo,
es el Estado el que ha de invertir en ellas?
3. ¿Por qué creéis que hay que innovar? Definid los efectos de la innovación en los
ciclos económicos.
4. Buscad ejemplos en los que una innovación haya permitido a una empresa o un país
ser líder.
5. ¿Creéis que en la era actual es más importante la innovación que en siglos atrás?
6. ¿Consideráis que la innovación es una barrera de entrada?
Para responder a estas preguntas, debéis buscar recursos externos al material, debéis
haber entendido el módulo, ya que del contenido no sacaréis todo el conocimiento.
Se trata de aprender de manera proactiva.
Soluciones:
1. Describimos como barrera de entrada los obstáculos que impiden la entrada de nuevas
empresas en una industria. Pueden ser naturales, cuando no dependen de acciones premeditadas
por parte de las empresas ya instaladas, o estratégicas si sí dependen de ellas. Las
naturales o inocentes pueden ser debidas a la producción de un producto único, diferenciado,
o a la capacidad de producción con costes por debajo de la competencia. Las estratégicas
son barreras artificiales de entrada, ya sean impuestas o que se den gracias a la
capacidad empresarial. En el artículo nos encontramos diferentes casos, pero básicamente
la innovación es una barrera estratégica de entrada que provoca que durante un período
en concreto el producto actúe como un producto diferenciado. En el siguiente módulo
lo veremos con más detalle.
2. Tomando como ejemplo a Sillicon Valley, la manera de financiarse es mediante lo que
se denomina business angels, o las empresas de capital riesgo. Si bien estas áreas se caracterizan por un constante
fracaso de sus proyectos, el éxito de algunos de ellos compensan, para estas empresas,
el riesgo asumido. Con el dinero obtenido de los inversores en capital riesgo, los
empresarios crean una firma, buscan talentos, les pagan básicamente con opciones sobre
acciones, que es como un tipo de pago aplazado (o la expectativa de este pago) y trabajan
tanto como pueden para crear una oferta pública inicial de las acciones. La respuesta
a la oferta pública de acciones, es decir, la manera como juzguen los inversores este
proyecto dentro del mercado financiero determinará la vida o la muerte del proyecto.
Así funciona la financiación de las empresas. La entrada de dinero se efectúa gracias
a la rápida respuesta de este tipo de empresas. El índice de mortandad es grande,
pero la magnitud del éxito de las que salen adelante supera los fracasos de otras
empresas y permiten el éxito de las inversiones de las empresas de capital riesgo.
Paralelamente a este movimiento, hay un proceso continuo y sin parada posible de desregulación,
liberalización y reestructuración de las empresas que a su vez se traslada a los mercados
financieros. Este proceso acaba con la rotura de la regulación local de los antiguos
mercados de finanzas y permite la entrada abundante y rápida de capital.
Estos nuevos mercados financieros están fuertemente interrelacionados entre sí y suponen
para los inversores un indicador muy importante de las compañías. Los mercados evalúan
a las empresas y dirigen hacia dónde irá el dinero, provocando el éxito o el fracaso
de estas. De este modo, el NASDDAQ ha sido esencial para el desarrollo de la nueva
economía porque las compañías innovadoras hacen sus ofertas públicas.
El Estado ha de permitir que los inversores privados tengan todos los condicionantes
para venir a invertir. Pero los ejemplos expuestos, en general, son fruto de la inversión
privada. Es decir, hay que reclamar al Estado que provea de infraestructuras, incluso
de ayudas y/o regulaciones, pero vemos que la iniciativa privada es clave en la mayoría
de los casos.
3. Innovar permite a la empresa estar por delante del resto, tener un período en el
que esta será la primera y, por lo tanto, tendrá el monopolio del producto innovador.
Este monopolio puede ser defendido por medio de patentes o por la dificultad de altas
empresas en desarrollar un producto similar. Serán siempre restricciones temporalmente
acotadas, y con el paso del tiempo el monopolio desaparece. Pensemos a nivel de empresa:
empezamos en época de recesión debido a la escasez de innovación, si una empresa no
se actualiza entra en un proceso recesivo que puede acabar en depresivo, y más si
tenemos en cuenta que está invirtiendo recursos en innovación. En el momento en el
que lo consigue, empieza la recuperación, que llevará a la empresa a una época de
expansión o auge gracias a los frutos de la inversión, período que durará hasta el
final de los efectos diferenciadores de la innovación.
Figura 26
Fuente: elaboración propia.
Si miramos este proceso a nivel agregado, es decir, desde un punto de vista macroeconómico,
veremos la influencia de la innovación en los ciclos económicos. Se describen tres
ciclos económicos:
-
Ciclos cortos o coyunturales: tienen una duración de entre dos y cuatro años y son fruto de desajustes entre la oferta y la demanda, ya sea por superproducción, el mercado produce más de lo que el consumidor puede asumir, o por subconsumo, es decir que no se consume todo lo que se produce.
-
Ciclos medios: son los ciclos propios del funcionamiento de la economía y tienen una duración media de diez años. Por definición, la economía se encuentra en desequilibrio pero busca la estabilidad. Ya sea por razones físicas o monetarias, puede haber un desajuste que se intenta solucionar; el proceso total dura lo que duren los ciclos Juglar o medios.
-
Ciclos largos o Kondratiev: pensando en posibles causas de los ciclos anteriores, podemos imaginar que la innovación puede estar presente, ya sea para provocar desajustes o para corregirlos. Pero es en los ciclos largos, de unos cuarenta o cincuenta años, en los que la innovación logra un rol más importante, y es que todos ellos son provocados por grandes innovaciones, como el ferrocarril o la electricidad, que hacen que la economía salte de un nivel productivo a otro.
En el siguiente gráfico, extraído del material de Estructura Económica de Grado, vemos
los diferentes ciclos quse ha habido durante la segunda mitad del siglo XIX.
Figura 27
Fuente: elaboración propia.
Sin embargo, realmente los ciclos no forman una línea horizontal, sino que sería una
línea ascendente, en la que cada ciclo acaba en un punto más alto del que empieza
y, por lo tanto, generan progreso.
4. Como hemos visto en el apartado anterior, ejemplos hay muchos, desde la ventaja que
la máquina de vapor generó en Inglaterra al dominar la industria respecto al resto
del mundo, hasta el que más recientemente ha tenido Google como buscador de referencia
o el que constantemente busca Apple para ser pionero en el mercado. La última parte
del artículo se titula «Menos copiar y más sembrar», y es que ser una industria líder
pasa por liderar procesos innovadores y no por seguirlos. En la actual era tecnológica
tenemos ejemplos tanto del primero como del tercer mundo que lo demuestran. Ya sea
el caso de Estados Unidos, que marca cómo se deben hacer las cosas a nivel tecnológico,
ya sea en otros como Bangalore, en la India, que han conseguido no solo diferenciarse
del resto del país sino de toda el área de países más pobres mediante la acción de
ser pioneros en algo. La inversión tecnológica, tanto en material como en formación,
permite a Bangalore ser un referente mundial en el mundo de las TIC.
5. La innovación ha sido siempre importante, no en vano las grandes revoluciones han
sido provocadas por procesos innovadores. Pero hoy en día, la innovación debe ser
constante, no solo para ir por delante de las propias empresas sino para no quedarse
atrás. La era capitalista actual se basa en el crecimiento y no hay crecimiento sin
inversión en innovación. Tanto desde el punto de vista del consumidor como del productor,
la evolución debe ser constante. La oferta tiene nuevas herramientas para conocer
mejor la demanda y, por lo tanto, para estar constantemente adaptándose a las nuevas
necesidades, si no dispone de estas herramientas o no realiza esta adaptación simplemente
desaparece. Antes veíamos y estudiábamos los ciclos a nivel de empresa, pero a nivel
de industria, el proceso depresivo se caracteriza por la desaparición de aquellas
empresas más ineficientes, y en el momento en el que la industria está compuesta por
las más competitivas, esta se recupera. La competitividad pasa por la innovación.
Desde el punto de vista del consumidor, existe un comportamiento parecido, y es que
este también tiene más capacidad de conocer al productor, pero este es un tema que
no nos ocupa aquí.
6. Por todo lo que hemos visto, es evidente que la innovación es una barrera de entrada,
concretamente una barrera estratégica, y provoca un doble efecto. El primero es que
permite a la empresa innovadora dar un paso adelante respecto a las otras, consiguiendo
así una época de monopolio del producto que puede expulsar a las otras empresas del
sector. Por otro lado, la innovación requiere una fuente importante de recursos que
puede evitar la entrada de empresas que no tienen capital necesario para invertir
para entrar en la industria.
Actividades
1. Para determinar el nivel de producción de una empresa tenemos que utilizar las condiciones
marginales de los costes y los beneficios. De este modo:
1.1. Si el ingreso marginal es mayor que el coste marginal, la producción...
a) debe augmentar
b) debe disminuir
c) no tiene que variar, ya que hemos alcanzado el óptimo
1.2. Si el ingreso marginal es menor que el coste marginal, la producción...
a) debe augmentar
b) debe disminuir
c) no tiene que variar, ya que hemos alcanzado el óptimo
1.3. Si el ingreso marginal es igual al coste marginal, la producción...
a) debe augmentar
b) debe disminuir
c) no tiene que variar, ya que hemos alcanzado el óptimo
2. maginad que os ofrecen un trabajo como economista en una consultoría de prestigio
internacional, con un salario de 50.000 euros anuales. Además, podríais considerar
la posibilidad de utilizar vuestros ahorros para abrir vuestro propio negocio, un
restaurante, que requiere una inversión inicial de 250.000 euros, y que lanza un beneficio
contable de 75.000 euros (si abrieseis el restaurante no podríais aceptar el trabajo
en la consultoría). Alternativamente, podríais invertir aquel dinero ahorrado en un
fondo de inversión con una rentabilidad media del 10 % anual.
2.1. ¿Cuál sería el beneficio económico de abrir el restaurante?
a) Cero
b) Más elevado que trabajar para la consultoría
c) Más bajo que trabajar para la consultoría
2.2. Si el tipo medio de interés que os paga el fondo de inversión disminuye al 5 % anual,
¿qué actividad resulta más rentable?
a) Restaurante
b) Trabajar para la consultoría
3. A largo plazo:
3.1. Cuando el coste medio es decreciente, el coste marginal es...
a) más bajo
b) más elevado
c) igual
3.2. Cuando el coste medio es creciente, el coste marginal es...
a) más bajo
b) más elevado
c) igual
3.3. Cuando el coste medio es mínimo, el coste marginal es...
a) más bajo
b) más elevado
c) igual
4. Una empresa utiliza dos factores de producción: capital y trabajo. La tecnología
se resume en la función de producción Y = KL. A corto plazo, la empresa utiliza una
cantidad fija de capital igual a cinco máquinas. Los precios de los factores son 5
euros para el capital y 2 euros para el trabajo.
4.1. ¿Cuántas unidades de trabajo se requieren para producir cincuenta unidades del bien?
a) 5
a) 10
a) 15
a) 6,5
4.2. El coste fijo medio de producir cincuenta unidades es...
a) 1
a) 2
a) 10
a) 0,5
4.3. El coste variable de producir cincuenta unidades es...
a) 0,4
a) 1
a) 0,8
a) 2
4.4. El coste total de producir cincuenta unidades es...
a) 25
a) 50
a) 20
a) 45
5. La tabla muestra cómo cambia la producción cuando cambian los factores utilizados
para producir:
|
Método |
Capital |
Trabajo |
Producción |
|---|---|---|---|
|
A |
8 |
12 |
80 |
|
B |
4 |
12 |
80 |
|
C |
18 |
20 |
160 |
|
D |
8 |
24 |
160 |
|
E |
22 |
30 |
240 |
|
F |
16 |
32 |
240 |
|
G |
4 |
5 |
40 |
|
H |
2 |
6 |
40 |
|
I |
7 |
10 |
80 |
|
J |
5 |
11 |
80 |
5.1. ¿Hay algún método que sea técnicamente ineficiente para producir cuarenta unidades?
a) Sí
b) No
5.2. ¿Hay algún método que sea técnicamente ineficiente para producir ochenta unidades?
a) Sí
b) No
5.3. ¿Hay algún método que sea técnicamente ineficiente para producir ciento sesenta unidades?
a) Sí
b) No
5.4. Si los precios del capital y el trabajo son 4 euros y 3 euros, ¿cuál es el método
de coste más bajo para producir cuarenta unidades?
a) G
b) H
5.5.¿Cuál es el método de coste más bajo para producir ochenta unidades?
a) A
b) B
c) I
d) J
5.6. ¿Cuál es el método de coste más bajo para producir doscientas cuarenta unidades?
a) E
b) F
6. Determinad la intensidad en el uso de los factores de los métodos de producción de
la tabla siguiente, comparándolo con el método óptimo cuya relación capital-trabajo
es 1:
|
Método |
Capital |
Trabajo |
Intensidad factorial |
|---|---|---|---|
|
A |
8 |
10 |
|
|
B |
4 |
12 |
|
|
C |
14 |
20 |
|
|
D |
8 |
24 |
|
|
E |
22 |
30 |
|
|
F |
16 |
12 |
|
|
G |
6 |
5 |
|
|
H |
12 |
6 |
|
|
I |
77 |
70 |
|
|
J |
5 |
4 |
7. A partir de los datos del coste total de la tabla siguiente, calculad el coste medio
y el coste marginal para cada nivel de producción:
|
Producción |
0 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
10 |
|
Coste total |
60 |
135 |
200 |
255 |
300 |
350 |
400 |
455 |
520 |
600 |
660 |
8. Tabla dinámica de las decisiones de producción de la empresa:
8.1. Si a corto plazo el coste variable medio es inferior al precio, la empresa...
a) produce
b) no produce
8.2. Si a largo plazo el ingreso marginal es igual al coste marginal de largo plazo, pero
el precio es más elevado que el coste medio, la empresa:
a) produce
b) no produce
8.3. Si a corto plazo el ingreso marginal es igual al coste marginal de corto plazo, pero
el precio es mayor que el coste total medio, la empresa...
a) produce
b) no produce
8.4. Si a largo plazo el nivel de producción ocurre donde el coste medio es decreciente,
la empresa...
a) produce
b) no produce
8.5. Tanto a corto como a largo plazo, la empresa decide la relación entre la cantidad
que quiere producir y el precio del mercado sobre la base...
a) del coste marginal
b) del coste medio
c) del coste fijo
Ejercicios de autoevaluación
1. Dado que las empresas no conocen sus costes marginales, no hay la curva de oferta.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
2. El principal atractivo de la actividad empresarial es obtener beneficios contables.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
3. La mejor estrategia para maximizar los beneficios es vender al máximo posible.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
4. Las empresas que tienen pérdidas son ineficientes y deberían cerrar enseguida.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
5. Las empresas de mayor tamaño siempre pueden producir de forma más barata que las
empresas pequeñas.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
6. Si el beneficio contable de un autónomo es positivo, debe importar poco que el coste
de oportunidad sea más elevado.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
7. Cuando al aumentar la producción en una unidad el ingreso se incrementa más que los
costes, no es rentable aumentar la producción.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
8. El objetivo de la actividad productiva es la maximización de beneficios. De este
modo, cuando los beneficios económicos son cero es más rentable cerrar.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
9. Puesto que la empresa está dispuesta a producir solo en los niveles de producción
para los cuales el coste marginal es superior al coste medio, debemos aceptar que
las empresas son ineficientes, ya que operan con deseconomías de escala.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
10. Se dice de un método de producción que utiliza una mayor proporción de empleados
que de máquinas que es intensivo en capital.
a) Verdadero
a) Verdadero
b) Falso
Solucionario
1.
1.1. a
1.2. b
1.3. c
2.
2.1. a. Tenemos 250.000 € ahorrados. Si los invertimos en el restaurante obtendremos unos
beneficios de 75.000 €. Si aceptamos la consultoría y ponemos los 250.000 € en el
fondo, obtendremos 50.000 de salario + 25.000 € (que son un 10 % del capital) del
fondo. En total también 75.000 €.
2.2. a. Si el tipo de interés no es del 10 % sino inferior, la suma entre el salario y
el rendimiento del fondo será inferior al rendimiento del restaurante, y por lo tanto,
valdrá la pena abrir el restaurante y no aceptar el trabajo en la consultoría.
3.
3.1. a
3.2. b
3.3. c
4. Debe tener en cuenta la función de coste total, que es CT = rK + wL, donde:
r = precio capital = 5
K = capital = 5
w = precio capital = 2
L = trabajo
K = capital = 5
w = precio capital = 2
L = trabajo
Entonces:
4.1. Sabemos que Y = 50 y K = 5. Entonces Y = 5L. Entonces L = 10.
4.2. CF = rK = 25. Entonces CFMi = CF/Y = 25/Y. Como que Y = 50 en este caso, entonces
CFMi = 25/50 = 1/2 = 0,5.
4.3. CV = wL = 2L. Como sabemos que se necesita L = 2 para producir Y = 50 (del apartado
a), entonces CV = 2 * 10 = 20. Entonces CVMi = CV/Y = 20/50 = 2/5 = 0,4.
4.4. CT = rK + wL = 5 * 5 + 2 * 10 = 25 + 20 = 45.
5. Un método que requiere mucho capital y poco trabajo se denomina intensivo en capital. Del mismo modo, un método que utiliza mucho trabajo, pero poco capital, es intensivo en trabajo. Simplemente tenéis que ver si se utiliza más trabajo o capital.
5.1. b. No podemos decir que ninguno de ellos sea técnicamente ineficiente porque la que
utiliza menos capital utiliza más trabajo. A nivel de eficiencia, no nos podemos decantar
por ninguna de ellas.
5.2. a. El método A es ineficiente, ya que utiliza más capital que el B y el mismo número
de trabajadores para producir lo mismo. Hay capital inútil.
5.3. b. El método C es ineficiente si lo comparamos con el G, ya que para 4 veces más,
multiplica por 4 el trabajo, esto es correcto, pero para más de 4, el capital, nos
quedaríamos con el G multiplicado 4 veces.
5.4. b. Simplemente tenéis que multiplicar el coste del capital y el trabajo por su número.
Por ejemplo, por el método G 4 * 4 + 5 * 3 = 31 y por el método H 2 * 4 + 6 * 3 =
26. El método H es menos costoso.
5.5. b
5.6. b
6.
|
Método |
Capital |
Trabajo |
Intensidad factorial |
|---|---|---|---|
|
A |
8 |
10 |
Trabajo |
|
B |
4 |
12 |
Trabajo |
|
C |
14 |
20 |
Trabajo |
|
D |
8 |
24 |
Trabajo |
|
E |
22 |
30 |
Trabajo |
|
F |
16 |
12 |
Capital |
|
G |
6 |
5 |
Capital |
|
H |
12 |
6 |
Capital |
|
I |
77 |
70 |
Capital |
|
J |
5 |
4 |
Capital |
7. Coste medio = Coste total / unidades producidas
Coste marginal = Incremento del coste al aumentar una unidad de producción, pasar
de 2 a 3 unidades, por ejemplo, supone un coste marginal de 55 (255 - 200).
Por tanto:
|
Producción |
0 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
10 |
|
Coste total |
60 |
135 |
200 |
255 |
300 |
350 |
400 |
455 |
520 |
600 |
660 |
|
Coste medio |
60 |
135 |
200/2 = 100 |
85 |
75 |
70 |
67 |
65 |
65 |
67 |
66 |
|
Coste marginal |
- |
135 - 60 = 75 |
200 - 135 = 65 |
55 |
45 |
50 |
50 |
55 |
65 |
80 |
60 |
8.
8.1. a
8.2. a
8.3. a
8.4. b
8.5. a
Ejercicios de autoevaluación
1. a) Incorrecto.
b) Correcto.
2. a) Incorrecto.
b) Correcto.
3. a) Incorrecto.
b) Correcto.
4. a) Incorrecto.
b) Correcto.
5. a) Incorrecto.
b) Correcto.
6. a) Incorrecto.
b) Correcto.
7. a) Incorrecto.
b) Correcto.
8. a) Incorrecto.
b) Correcto.
9. a) Incorrecto.
b) Correcto.
10. a) Incorrecto.
b) Correcto.